鄭和下西洋，語言問題是怎麼解決的？

中國古代一直以來都有專門負責翻譯工作的官員

《禮記·王制》云：「五方之民，言語不通，嗜欲不同。達其志，通其欲，東方曰寄，南方曰象，西方曰狄，北方曰譯。」《禮記》是儒家經典之一，是關於先秦時期禮制的著作，說明早在周朝的時候，中國就有專門負責翻譯的官員了。那麼後世的翻譯工作，為什麼稱之為翻譯呢？因為中國古代的中央王朝與北方少數民族的關係比較密切，「北方曰譯」，所以後世的翻譯工作稱之為「譯」，而不是「寄」、「象」或者「狄」。

元、明、清三代，由於中國與外國的關係越來越密切，所以專門負責翻譯工作的官署也越來越完備。

元至元十三年（公元1276年），始設會同館，明清兩代沿置。鄭和下西洋期間，明成祖還在北京順天府設置了四夷館，四夷館附屬八館，其中回回館負責波斯語的翻譯，高昌館負責察合台語的翻譯、緬甸館負責緬甸語的翻譯，說明當時的明朝並不缺翻譯人才。

（明成祖畫像）

明、清兩代，官方還編纂了各種學習外國語言的書籍，如《譯語》、《雜字》、《來文》等等，這些書籍有點類似於現在的外語詞典和外語教材。

鄭和下西洋期間，還有很多的外國使節來到中國朝貢，如果當時的朝廷沒有翻譯人才，怎麼與這些人溝通呢？

那也許有人會問，如果到了一個完全陌生的地方，語言怎麼溝通呢？這裡就存在一個轉譯的問題，有時候需要重譯，甚至是三譯。並且，在邊境上進行貿易的商人是天然的翻譯官，所以鄭和下西洋到了外國，完全可以解決語言溝通的問題。

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