特斯拉能否改變汽車行業的製造方式，並突破自動化生產的瓶頸？

2年前，特斯拉CEO馬斯克將2018年視為一個突破性的時刻，通過高端款S型豪華轎車和X型轎車建立品牌形象，並開始生產更實惠的3型轎車。同時，憑藉其高科技的組裝工藝使年銷售額增長5倍以上，達到50萬輛。

然而，事情並沒有如馬斯克想的那樣發展，直到現在特斯拉都無法批量生產電池組和汽車，馬斯克說該公司面臨長期的「製造地獄」。

他曾希望在去年12月之前實現每月生產2萬輛3型轎車，但在去年最後的三個月僅完成了2425輛汽車。

從那時起，特斯拉開始從根本上改變它的生產工藝，主要是拆除了一些不適合某些任務的複雜機器人，並僱用了數百名工人來替換它們。

為了加快其位於加利福尼亞州弗里蒙特的裝配廠的生產速度，特斯拉在過去幾周建了一個不尋常的結構：一個高約50英尺，長達數百英尺的帳篷，這是為模型3汽車創建的第三條裝配線。

這將是特斯拉實現大膽野心的一大步：不僅要成為大眾汽車製造商，而且要改變汽車行業的生產方式。

成熟的汽車公司一般都是先讓工人掌握流水線生產的流程，然後找到機器接管部分工作的方法。而特斯拉則相反，它設計了一條高度自動化的生產線，由超過1000台機器人和其它裝配機器組成。

但是，自動化也使得特斯拉陷入了「製造瓶頸」之中，並一直在努力消除製造過程中的瓶頸和故障，比如縮短機器人焊接零件的時間。

甚至最初還使用機器人手臂來安裝Model 3的座椅，但在擰緊固定座椅的螺栓並連接供電線路時，機械手臂速度緩慢且不一致。

目前，特斯拉工程師正試圖對感測器進行重新編程，以便能夠以更快的速度運行。在某些情況下，特斯拉在自動化方面的賭博已經取得成功，例如Model S和Model X的生產線只有14個工作站，配有17名工人；在Model 3的生產線，只涉及5個工作站，並且完全沒有工人。

特斯拉表示，汽車質量的第一步是穩定性，一旦獲得了穩定的流程，就可以改進。總而言之，特斯拉正在修補其生產線，Model 3的帳篷生產線就是一個明顯例證。

一般，大多數汽車製造商使用一條生產線來製造2-4款不同的汽車，因為使用第二條生產線會迫使它們重複投資生產流程，並削減利潤空間。

然而，特斯拉在沒有批量生產汽車的前提下，竟然建立了第三條裝配線，這樣的先例全球僅此一家。馬斯克的解釋是，模型3轎車的帳篷生產線投資其實很少，因為該公司使用了它已經擁有的設備。

分析師馬克斯沃伯頓估計，特斯拉建立了Model 3生產線大約花費了20億美元，這遠遠超過了我們看到的任何其它汽車公司在新產能上的投入。

按照特斯拉主要銷售的S型和X型轎車估算，其單價在7萬美元左右，全年銷量約為10萬輛，現在還不足以抵消特斯拉在內華達州建造其龐大電池工廠、開發新車和半卡車，以及其汽車準備工廠所花費的數十億美元開支。

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