乾隆六下江南，勞民傷財，目的究竟何在？專家：根本不是遊山玩水
乾隆十四年八月，時任兩淮鹽政的吉慶上書朝廷，稱皇上去東北舉行狩獵、去西邊巡幸五台山，去東北拜祭孔子，但經濟富庶的江南一直沒有巡幸。
吉慶在奏摺中，曉之以理動之以情，希望乾隆皇帝能滿足江南民眾的期望，懇請南巡。吉慶本以為乾隆會立即答應，可乾隆只在奏摺上硃批「覽」，意思說我知道，沒有下文。
「皇帝是不是不好意思？不行，作為臣子，我們要為皇帝分憂！」當年九月，吉慶聯合江南諸多大臣一併上書，懇請乾隆巡幸江南，還搬出康熙就曾六次南巡。乾隆處處學習康熙，這道奏摺正好說道了乾隆心中。當年十月，乾隆南巡計劃終於敲定。
乾隆於乾隆十六年（1751年）開始首次南巡，到乾隆四十九年（1784年）最後一次南巡，前後共六次南巡。乾隆六次南巡，究竟花了多少銀子？難以統計，肯定是一個天文數字。
乾隆南巡時聲勢浩大，花費驚人，不可能所有錢都從國庫來支出。比如第一次南巡兩淮鹽商就贊助了一百多兩銀子，「江省幸蒙恩允南巡，萬姓歡騰，淮商倍切所需費用久願公捐，其踴躍難形情狀。」
與現在公費旅遊不同，乾隆每巡幸一處，當地為了迎接聖駕到來，對道路、橋樑、碼頭、甚至附近的山體都要進行修繕，這都是驚人的開支。乾隆南巡勞師動眾，耗費驚人，究竟為了啥？
相信99%的網友都會給出這樣的答案，「這還要問，肯定是遊玩啊！」專家卻給出了不同看法，「乾隆南巡遊山玩水只是一方面，重要目的是了解水患，興修水利。」
通過對乾隆南巡路線解讀後發現，揚州城現在的許多水利設施，至今還發揮著作用或沿用原來的名稱，這與乾隆南巡是分不開的。乾隆第三次南巡時，對淮河的治理有提出新的要求。
因此，專家們將乾隆南巡目的總結為兩點：一是治理長江水患，以及查看當地漕運情況；二是查看當地民情。顯然，這種解釋有點牽強附會的意思。筆者認為，乾隆六下江南最大目的就是乾隆標榜康熙，遊山玩水是最大目的，而查看民情則是順帶而已。
參考資料：《乾隆六下江南》、《清史稿》
