歐洲夜空突然變亮，奇特「龍捲風」會發光！奇景背後暗藏玄機

據報道稱，在夏至日剛過的6月25日，來自北愛爾蘭的Martin McKenna凝望夜空時，一個壯觀而詭異的景象展現在他的眼前——一個巨大的「龍捲風」在黯淡的夜空中浮現，在午夜的地平線上閃閃發光！

由於夏至日高緯度地區日落的非常晚，因此當Martin McKenna觀察到這個奇特的發光「龍捲風」時，夜空中地平線上仍然透露出昏黃色。「看到這個場景真是太神奇了，」他說。「『龍捲風』在地平線上旋轉結合千姿百態。這個區域經歷了一系列動態形狀的變化——一個楔子、一個漏斗、天使的翅膀、帶電的煙圈、旋轉的龍捲風。」讓他震撼不已。

這是什麼「龍捲風」？為什麼「龍捲風」還能發光？事實上，它的真面目是夜光雲（NLCs）。

夜光雲是什麼？夜光雲是地球高緯度地區高空的一種發光而透明的雲層，也是地球上最高的雲。因為這種雲形成於地球大氣層的中間層，遠在對流層和平流層之上，距地面的高度能達到80千米。它們主要由細碎的冰晶偶成，能夠反射和散射陽光，因此能夠在夜空中發光。在高緯度地區的夏季，夜光雲能夠更頻繁的出現在夜空當中。

在今年夏至日前後，夜光雲從北歐的斯堪的納維亞半島到法國南部地區起伏不定，好幾個夜晚，Martin McKenna都在北愛爾蘭的夜空中看到了發光的雲，它們就是夜光雲，只不過，在6月25日這天，夜光雲的亮度和複雜性變得尤其驚人，形成了壯觀的「夜光雲龍捲風」。

什麼夜光雲會產生如此壯觀的景象？答案是「重力波」。

重力波本質上是由強大的風暴系統產生的壓力和溫度波，波浪內的重力實際上是不變的。這個的名字源於這樣一個事實：重力作為一種恢復力，它會試圖將上下移動的空氣平衡。重力波可以從地球表面一直傳播到中間層，在那裡，它們將波紋印刻在夜光雲的形狀上。當有足夠數量的重力波作用時，它們可以相互干涉從而產生複雜而壯觀的結構，比如說就像Martin McKenna看到的「夜光雲龍捲風」，甚至還可以有更多更複雜的結構。

夏季是夜光雲大規模出現的季節，在北極圈和南極圈內，夜光雲更為常見，在2018年1月，美國宇航局的探測衛星就在南極大陸上空發現了大範圍的夜光雲。

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