壯觀！衛星圖像顯示，地球的水道覆蓋了比我們想像的更多的土地

究竟有多少地球被河流和溪流所覆蓋?根據發表在《科學》雜誌上的一項研究，這比以前認為的要多得多。衛星圖像顯示，地球上的河流和溪流覆蓋了全球大約77.3萬平方公里(30萬平方英里)的45%以上的表面積，這可能對我們理解氣候變化產生重大影響。

河流和溪流是溫室氣體排放的主要來源，它們的排放量是世界湖泊和水庫總和的五倍。土壤和植被中的有機質被生活在水道中的微生物轉化，產生二氧化碳和甲烷等溫室氣體，其效力是二氧化碳的25倍。更多的河流和河流表面積意味著更多的水與空氣的接觸，以及與大氣的更大的碳交換速率，特別是當人類污染水道的時候;當肥料和污水等污染物進入供水系統時，會釋放更多的溫室氣體。

更新後的地圖強調了世界河流和溪流的範圍。顏色表示河流的寬度，從30米(深藍色)到數千米(黃色)。

這項研究表明，河流和大氣之間的相互作用可能比之前認為的要大，溫室氣體排放的估計可能比之前估計的要高。

「當我們試圖減輕氣候變化的影響時，很重要的一點是，我們必須清楚地了解我們排放的碳在哪裡，這就要求我們準確地量化全球碳循環，」資深作家Tamlin Pavelsky在一份聲明中說。「我們的新計算有助於科學家更好地評估每年有多少二氧化碳從河流和溪流進入大氣。」

這些發現在北極尤其明顯，那裡的氣候變化對碳通量的影響是一個主要問題。

研究人員超越了以往的研究，主要基於對少量實際數據的理論推斷。這一次，他們分析了NASA的數千張衛星圖像，並與美國地質調查局(US Geological Survey)和加拿大水測局(Water Survey of Canada)的5800萬次實地測量結果進行了對比。在那裡，研究小組使用統計模型，從最小的河流到世界上最大的河流，來估計世界範圍內的河流和河流的覆蓋範圍。

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