水星上的「海」與「冰川」

我們在照片上看到水星表面最大的地形特徵是盆地，直徑約1300千米，四面是高出周圍平原達2千米的山巒，這個盆地在水星表層北緯30°西經195°的地方，每當「水手10號」飛越該盆地時，水星正好運動到它的軌道上的近日點，這個盆地恰好處在日下直射點，溫度驟升，成為水星最熱的地方，也是太陽系所有行星表面最熱的地方。人們給它取名為「卡路里盆地」。

盆地貌似月球上的「月海」，因此也有稱它為水星上的「海」。宇宙的奧妙無窮，常會有人們意想不到的事發生。沒有液體水，沒有水蒸氣的水星，卻發現了「冰川」。

冰山直徑15～60千米，多達20處，最大的可達到130千米，都是在太陽從未照射到的火山口內和山谷之中的陰暗處，那裡的溫度是-170°左右。它們位於極地，那裡通常在-100°，隱藏著30億年前生成的冰山。

由於水星表面的真空狀態，冰山每10億年才溶化10米左右。關於「冰山」形成的原因還有待於進一步研究。

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