北洋水師本有機會一舉擊潰日本海軍，日本嚇破膽卻僥倖逃過一劫

1886年，此時的日本歷經明治維新實力有所增強，但還不是清朝對手，海軍自然也比不上北洋水師。但李鴻章卻意識到了日本的野心，他決定將鎮遠、定遠等4艘鐵甲艦開往日本，名為檢修，實則展示實力，以示國威。

8月1日，北洋艦隊到達日本長崎港，港口擠滿了日本的市民，他們還沒見過這麼大的鐵甲艦，紛紛觀望起這龐然大物，在驚訝之餘卻帶著點憤懣和不甘。

8月13日，上岸的北洋水兵與日本警察發生衝突，事件的結果以一名北洋水兵輕傷、一名日本警察重傷而告終。這次事件過後，李鴻章暫時禁止水兵上岸，日方也很不滿。

8月15日，北洋水師放假一天，400多名水兵上岸觀光，但按要求沒有攜帶武器。不料遭遇日本警察的襲擊，雙方發生械鬥，北洋水兵由於沒有武器處於下風，雙方都有死傷，史稱「長崎事件」。

事件發生後，北洋水師坐不住了，他們揮起衣袖、調轉炮頭就對準了日本的海軍，北洋水師總教習英國人琅威理也主張對日開戰:「即日行動，置日本海軍於不振之地。」千鈞一髮之際，丁汝昌卻沒有下令開火，而是決定先稟報給李鴻章，以外交手段解決問題。這邊，琅威理也趕緊勸李鴻章開戰，並說：「真理就在大炮的射程之內。」

其實一直沒出面的日本政府此時也嚇破了膽，他們怕要是北洋艦隊真的開炮，自己尚還薄弱的海軍就完了。最終事件以外交手段結束，日方賠償清朝52500元，清朝賠償日本15500元，日本還額外支付了2700元醫療救護費。

北洋水師就這樣失去了一次擊潰日本海軍的機會，也讓日本逃過一劫。要是日本的話，可能不會錯過這樣的機會。

不管怎麼說，清朝對這樣的結果還是滿意的，日本讓步賠款，這被視為鴉片戰爭之後清朝的第一次外交勝利。但這件事情的影響卻遠不止於此，這次事件之後，日本人也很憤慨，他們認為這是清朝在自己的地盤鬧事，卻還要賠款。日本政府和國民也開始全力支持日本海軍，決心要超過北洋艦隊，擊沉「定遠號」。「長崎事件」帶來的負面影響還在於日本掌握了清朝製造電報密碼的方法，這導致甲午戰爭時清朝很被動。

如果當時丁汝昌選擇開戰的話，李鴻章想必也不會怪罪，還能將日本海軍扼殺在搖籃里，日本也就未必敢於發動甲午戰爭。但歷史沒有如果 ，只能說一個國家或一個民族要想長盛不衰，提升自己實力的同時也要有憂患意識。

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