托福課學姐經驗談：我為什麼學托福？

作者張佳儀，初中就讀於蘭生復旦，高中進入交大附中國際部，高一開始接觸托福，陸續在我班裡完成閱讀寫作部分的學習。托福考試總分115，閱讀聽力滿分。現已錄取Carnegie Mellon University，9月準備赴美攻讀computational biology。

兩周前，我發消息給佳儀：最近困惑托福學習的同學比較多，你能不能寫點什麼給未來的學弟學妹們，在學習過程中的任何體會，都可以。

兩周後的午夜，收到這麼一篇「這個結尾寫得我確實也覺得挺emotive」的心得，突然搞得我也莫名感動起來。

以下是正文——

TOEFL（托福）總是被歸為語言能力考試，托福課在很多時候也只是被認為是應試的補習，但是對我來說，在托福課中學到了很多東西，不僅是語言能力上的提升，還有對美國文化的學習和對自己學習能力的了解。

托福和我們高中的課程還是不太一樣的（我學的是IB，即International Baccalaureate）。托福課一般設計得更有針對性，會按照考試的四個版塊分解考試的題型和要點，對症下藥。

閱讀：

托福閱讀和普高的閱讀難度差比較大（參考我當年遙遠的做高考卷的記憶hh），和國際高中英語教學中的閱讀也不盡相同。一個是在一定時間內篇目多，題量也比較大（要是遇上加試心情可能也會比較糟糕）。而且是純科學類文章，所以也是不小的難關。在我備考托福（以及後來的SAT）以及我觀察其他人的備考過程中，發現閱讀一般是最容易瓶頸的一個版塊。出現這個現象可能有三個原因：一是辭彙量不夠，所以會出現理解問題；二是不習慣這樣的閱讀量（感覺像在跑馬拉松）；三是很多其它疑難雜症（比如說愛鑽牛角尖一類的）。這一方面的突破就看反思和練習到不到位了。

聽力：

聽力本身是我比較拿手的部分，課上主要跟著練習就好。托福設置了生活類的話題，不失為了解美國的文化/生活的第一步（雖然說有一些未必符合現狀，但是確實是很基礎的入門步）。同時考試也設置了學術類型的題目，在考察語言能力的同時也是在給考生科普（到現在都記得TPO12的聽力講座講了什麼東西hh）。在課程中，常常會有講義或者補充資料，因此可以更多地了解文化和學術方面的知識。可以說，它為之後的SAT閱讀和將來的國外生活做了一個鋪墊。

寫作：

托福課對我來說受益最多的可能就是寫作。不是說托福課立刻會讓你的寫作技巧水平得到多麼巨大的提升（寫作需要很多很多很多的訓練），而是托福寫作包含的「概要寫作」(summary)和「議論性寫作」(argumentative essay writing)，對之後高中（特別是國際課程）和大學寫作都很有幫助。很多國內課程體系的同學都沒有「概要寫作」的概念，而且也疏於練習（當年剛剛初中結束的我也是這樣的），一開始上手可能會摸不著頭腦，不過在有針對性地反覆訓練後會慢慢改善。前面說的不是「技巧會飛躍」，其實真正得到提升的（或者說非常重要的方面）——是寫作的邏輯以及在短時間內構思的能力。另外，在課程中可以比較及時地得到老師的點評，這在自己準備的過程中是不能達到的。特別是一開始沒有頭緒的時候，確實需要一個有經驗的人來開路。這一點同時也適用於口語部分。

口語：

關於口語這一部分，在課上可以矯正發音這些最基礎的不說，課程的安排以及老師的指導可以幫助梳理口語的邏輯和表達。托福這種逐級上升很多題目的口語考試還是很折磨人的，可能是大部分考生都沒有遇到過的考試難度+類型，所以大量的練習以及對素材的積累是非常重要的。在課上訓練口語的好處就是會被「逼著」一定要開口！自己練習的時候有時候會很緊張、然後聲音越來越小或者說不出口，雖然課上一開始可能也是這種情況，但是在老師指出並且大量訓練之後這種情況會好很多。這樣在實際考試的時候也不會太慌。

雖然說學習是自己的事情啦，但是極少有人可以不拖延練習、或者不需要準備，所以托福課從側面來看還有一個好處，那就是可以制定學習計劃，在有監督和鼓勵的機制下完成整輪的準備。對於對語言類考試完全摸不著頭腦的同學來說，上課不失為一個督促練習並且獲取信息的好機會。

說完了課程本身，聊一下托福老師吧。我一直感覺最重要的是the human aspect of TOEFL lessons，也就是在課上課下和老師的互動。

有老師幫助的話，能更快意識到自己的問題和不足的地方。如果遇到問題能有老師幫忙儘快指出，自己就可以省下很多走彎路的時間和力氣。

有段時間我閱讀出現了比較大的問題（一套閱讀錯了15題……），但卻一直找不到錯誤點，覺得非常泄氣……幸好有老師和我講了方法（而且還給我灌了很多雞湯hh），才能堅持然後看到進步。後來自己準備SAT時遇到了瓶頸，結果很長一段時間都沒得到改善，非常痛苦（血的教訓）。這麼對比想來，遇到可以及時指出問題的老師，是一件非常幸運的事情。

以前有老師和我說過：要「玩」考試，而不是讓考試「玩」你。雖然這句話很玄學，但是經驗證明它很有道理。如果備考導致心態糟糕，就會對考試發揮造成很大的負面影響。

我覺得我沒有把托福當成一個枯燥的考試，一直以來都盡量以「玩」的心態準備、考試，很大程度上是因為我遇到了一些相當好的老師。雖然聽起來好像很老套，但是好的老師真的會讓你覺得輕鬆很多（不管是上課穿插一兩個笑話還是有意思的科普）。一些托福老師也和我成為了朋友。因為絕大多數的課畢竟是在校外上的，所以可以和老師有相對隨意一些的溝通模式，也讓這個過程變得輕鬆了許多。

每一個老師都有自己的性格、強項、知識面，所以聽每一個人上課都是截然不同的互動的體驗（我本身就很喜歡聽課，所以這種感覺會很強烈）。因為有老師的知識輔助考試內容，所以可以獲得很多知識，能讓自己明白更多的東西（其中就可能包含etymology, history, natural sciences方面的知識以及英語的本質是什麼這種哲學問題）。就好像you never know what you』re gonna get，你永遠也不知道去聽了托福課可以獲得怎樣的、大於語言能力本身的提升。在聽課的同時可以被一個在英語、語言學等等領域比你知道得多的人啟發，我覺得也很值得。

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