人類發現的宇宙中最大和最重的怪物巨星到底有多大？

來自ESO的超大望遠鏡的R136星團的近紅外圖像

在談到恆星之間的重要性時，你必須定義你的術語。有非常重的恆星。就純粹的物理尺寸而言，有巨大的恆星。最重的恆星被認為是R136a1。它的質量是太陽的265倍幾乎是天文學家認為可能的兩倍。這是目前知名度最高的恆星。但是有更多方法可以衡量恆星的重要性。就純粹的體型而言，明星UY Scuti被認為是最著名的。它只是太陽質量的30倍，但其半徑比太陽大1,700倍。

R136a1是最重的恆星，是太陽質量的265倍

UY Scuti非常大，半徑是太陽的1700倍

從左到右：紅矮星，太陽，藍矮星和R136a1

R136a1在半徑或體積方面不是已知最大的恆星，僅在質量和亮度方面。

R136a1是最重的恆星，是太陽質量的265倍。位於大麥哲倫星雲 - 約160,000光年遠的地方 - R136a1就是所謂的Wolf-Rayet星。它的表面溫度超過10萬度。它也是我們太陽光度超過700萬倍的最明亮的恆星。幾十年來，理論已經表明，150太陽質量以上的普通過程不會產生恆星。那麼R136a1和它的星星如何變得如此之大？為什麼不是散落在太空中的怪物星星？一個想法是像R136a1這樣的超大質量恆星通過多顆恆星的合併而形成。2012年，波恩大學的天文學家提出，大型麥哲倫雲中的超大質量恆星 - 如R136a1--在緊密的雙星系統中被合併而成。不過，雙星系統很常見。那麼為什麼我們不能看到更多超大尺寸的明星呢？波恩的天文學家說，這是因為這些恆星是在特殊條件下形成的 - 在一個密集的星團中。在緊密排列的星團中，雙星更容易相遇並融合。但如果這些超大質量恆星以這種方式形成，為什麼我們不能看到它們呢？畢竟，多個恆星系統在整個太空中很常見，而怪物恆星則很少見。

答案可能是怪物的星星不會長壽。它們的發展速度非常快，而不像太陽這樣的質量較小的恆星。他們在暴力超新星爆炸中結束了生命。

UY Scuti與太陽的尺寸比較

UY Scuti只是普通的大，其半徑是我們太陽的1700倍。這顆恆星位於距離我們大約9,500光年遠的地方，是成為最大的恆星的主要候選者。薩塞克斯大學的天體物理學家Jillian Scudder發布了這個恆星的評論：質量和物理尺寸並不總是與恆星相關，特別是巨星。人們認為UY Scuti的質量僅略高於太陽質量的30倍。但它的半徑被認為是太陽半徑的1,700倍。這將使這顆恆星接近八個天文單位 - 這是地球和太陽之間距離的八倍。換句話說，這顆恆星是如此之大，以至於其外表面將遠遠超出行星木星的軌道（它離太陽的距離比地球大約五倍）。這顆恆星是一類亮度不同的恆星之一，因為它的大小不同，所以這個數字也可能隨時間而變化。該測量的誤差範圍約為192個太陽半徑。如果它小於192太陽半徑，還有一些其他候選人會擊敗UY Scuti。

誰是其他候選人？他們將包括NML Cygni，其估計距離約為5,300光年，其半徑被認為是太陽的1650倍。 最近對這顆恆星進行的一項研究表明，它是一顆不尋常的超巨星，在一個星雲中蜷縮著，被塵埃嚴重遮擋。因此，我們不確切地知道它的大小，真正的範圍可能在1,642到2,775個太陽半徑之間。範圍的上半部分將比UY Scuti更大。

太陽與NML Cygni對比圖

另一個超巨星是WOH G64，也是大麥哲倫星雲，因此位於離地球約168,000光年的距離。根據估計是太陽半徑的1,540倍，這顆恆星被認為是大麥哲倫雲中最大的恆星，就純粹的物理尺寸而言。而且，我們再次在這裡談論大小，而不是質量。這顆恆星被認為只有太陽質量的25倍。

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