科學家發現，這種「好病毒」可以強化免疫力
科學家發現一種病毒似乎可以增強（而不是削弱）身體的免疫力。這個發現具有重要意義，相關論文發表在了PNAS期刊上。
有證據表明，隨著年齡的增長，我們的免疫系統會變得衰弱，要抵抗新的感染很不容易。因此，美國亞利桑那大學的研究人員希望找到一種方法，來增強老年人的免疫系統。
在一項對小鼠的研究中，該研究小組驚訝地發現巨細胞病毒（CMV）似乎可以增強身體的防禦能力。不僅如此，它似乎還能激發白細胞採取對抗疾病的行動。
研究者指出，一半以上的人都攜帶CMV，通常是在年輕的時候就感染上這種病毒。由於沒有治癒方法，他們終身都會攜帶這種病毒。
「CMV通常不會引起外在癥狀，但我們仍然必須每天都忍受它，因為它無法治癒，」 亞利桑那大學的Megan Smithey博士在一份聲明中解釋說。 「我們的免疫系統一直都在默默地對付這種病毒。」
研究人員先用CMV感染了部分小鼠，然後讓這些小鼠和其他沒有CMV的小鼠都感染上李斯特菌。
「我們認為小鼠染上CMV後，就會變得更容易感染其他病毒，因為CMV會耗費資源，讓免疫系統忙個不停，」Smithey博士說。
出人意料的是，研究人員發現那些攜帶CMV的小鼠，其免疫系統強於沒有CMV的小鼠。
Smithey博士說：「我們感到十分驚訝，本來我們預計這些小鼠的病情會更糟。但他們對感染的反應更為強烈有效。」
更重要的是，感染了CMV的小鼠體內的t細胞 ——在我們的免疫中發揮著關鍵作用的白細胞—— 幾乎與幼鼠一樣多樣化。而人們普遍認為，t細胞多樣化會隨著年齡的增長而減少。
不同類型的t細胞對不同類型有感染做出反應，你擁有的t細胞越多樣化，你抵禦感染的可能性就越大。
研究人員認為， CMV可以激活t細胞，「就好像CMV在防禦戰場上發出了信號。」
「這表明，就算老年人也可以擁有良好的免疫反應——而CMV，或者說身體對CMV反應，可以幫助提升這種能力，」Smithey博士說。
這個研究小組下一步將調查為什麼CMV似乎對身體會有這樣的影響。
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