甲午海戰後，朝中大臣分析戰敗原因，得出了一個非常有趣的結果

甲午戰爭中，李鴻章一手創建的北洋水師全軍覆沒，要是各位還有印象的話應該知道，當年北洋水師成軍後被譽為世界第六，亞洲第一，整體戰力排在日本之上。

這麼一支強大的海軍力量為何在甲午一戰中敗的如此慘烈呢？有人會說是慈禧挪用了海軍的軍費，導致北洋水師缺乏快射炮和各種口徑彈藥；也有說北洋水師腐敗成風，將士不能戰；甚至也有人將戰敗的原因一股腦推在李鴻章的身上。

上面所說的這些原因事實上都是沒有問題的。甲午戰敗後，清廷各職能部門也召開了會議，對此進行了深刻的分析，試圖得出戰敗的根本原因。當然，政治體制這個問題有關天朝臉面，各大臣自然是不會提及的。但是，這次會議他們總結了一個十分有趣的結果：北洋水師戰艦航速太低。

北洋水師的旗艦「定遠」、「鎮遠」設計的平均航速為15節，而日軍的戰艦為18節，照這個對比來看，似乎差距並不明顯，況且甲午海戰中攻擊一方是日軍，對於防守方來說，航速慢了那麼一點應該影響不大。

可是，通過戰後的種種跡象表明，北洋水師艦隊的平均航速只有7節，遠遠低於日軍艦隊。這直接導致了在大東溝海戰中，因航速緩錯失痛擊日方艦隊的良機。在此後的戰役中，北洋水師都有機會對日軍艦隊發起攻擊，最後都是因為航速過慢而丟失戰機。

這就奇怪了，好好的戰艦到了北洋水師官兵手中為何就跑不快了呢？根源就是燃料——煤的使用上。當時，西方各國列強都是使用無煙煤作為軍艦燃料，當然煤的品質優劣則是影響燃燒率的關鍵。

軍艦使用劣質煤就肯定跑不快，這個慘痛的教訓俄國是有深刻體會的。在日俄戰爭中，俄國軍艦正是使用了劣勢煤而導致在對馬海戰中被日本艦隊予以重創，這是使用劣質煤而使戰艦遭到毀滅性打擊的一次著名戰例。

北洋水師引進外國鐵甲艦的同時，必然也是知道這些基本情況的，因此可以排除水師官兵操作不當的可能性。那麼這些劣質煤怎麼會被用到這些金貴的戰艦上的呢？

北洋水師的燃料煤一直是由開平礦務局供應的，這個礦務局是當時十分著名的官辦企業，始建於光緒三年（1877年），到了光緒十六年時，開平礦務局的開採量已經十分可觀，不僅可以滿足國內需求還可以外銷。

開平礦務局所產的煤分幾個等級，其中「五槽煤」質量最佳，屬於無煙煤，也正是軍艦所使用的煤。最差的是「八槽煤」，燃燒率低下且濃煙滾滾。軍艦若是使用這種劣質煤不僅跑不快而且還會縮短鍋爐的壽命。

最早的時候，開平礦務局供給的煤並無問題，但是自從醇親王的心腹張翼接受總辦後，就對北洋水師的供煤產生了矛盾，本該全部供應最好的「五槽」煤大大減少，而「八槽」煤卻不斷增加。為此，水師提督丁汝昌曾多次與開平礦務局交涉，但張翼從不理睬。

那麼，北洋水師為何會斷了無煙煤了呢？難道張翼不怕擔上貽誤軍機的罪名的嗎？

這事還真怨不得他。北洋水師後期軍費嚴重短缺，就連彈藥補給都跟不上，別說是煤了。而且北洋水師買煤往往不是現錢且價格也很低。但是同樣的無煙煤賣給外商利潤卻要翻上幾番，有了這樣的利益驅使，張翼自然不願意將好煤賣給北洋水師了。

張翼何許人？那可是醇親王的心腹；醇親王何許人？那可是北洋水師的最高領導，他管著海軍衙門呢。張翼有了這一層關係，別說是丁汝昌，就是李鴻章也要敬他三分。有人會說李鴻章不是慈禧太后跟前的紅人嗎，以他的實力和醇親王也應該在一個量級，如果真要硬起來，醇親王這個面子就必須給。然而，李鴻章還真硬不起來，原因就是開平礦務局有他的股份。

作為一個企業的股東，追求利益肯定是擺在第一位的，放著好好的錢不賺而要無止境地去填北洋水師這個無底洞，這顯然不符合李鴻章的利益。李鴻章對北洋水師那是門清，知道開戰必敗。所以他一直主和，不願意去和日本硬碰硬。

或許，劣質煤並不是北洋水師戰敗的根本原因，但要注意，北洋水師內部類似劣質煤這樣的情況並非就這一例，還有很多方面都是如此。這種種次要原因加在一起便成了主要原因，而說到底，這些原因的根本就是大清朝的體制。

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