這種戰鬥機堪稱是美國的「梟龍」,3架試飛2架墜毀還沒賣出1架
在中國的國產戰鬥機家族中,由航空工業成都所/成飛集團研製、生產的FC-1「梟龍」戰鬥機是國產戰機走向世界的「名片」,也是中國第一種專門研製的出口型輕型戰鬥機,是一款二代機底子、三代機配置的廉價戰鬥機,然而早在80年代,美國也有一款類似思路的戰鬥機,那就是諾斯羅普的F-20「虎鯊」輕型戰鬥機,比起「梟龍」,它的命運衰多了,3架原型機摔了2架,最後1架都沒賣出去。
圖片:它曾叫殲-7CP、超-7,就是超級殲-7
冷戰中,米格-21「魚窩」和F-5「自由戰士/虎」式是東西方兩大陣營盟友們最常見的輕型戰鬥機,作為二代機中兩種針鋒相對的輕型戰鬥機,「魚窩」和「虎」一個高速性能好、一個低空纏鬥強,在越南戰場上惡鬥,在歐洲戰場上對峙,不過比起蘇軍自己也大批訂購的「魚窩」,「虎」式戰鬥機除了美軍假想敵部隊少量採購外,主要是軍援用途。
圖片:美軍假想敵部隊的F-5E
中國的殲-7家族是「魚窩」最大的海外分支,在80年代殲-7M等戰鬥機也成為中國最重要的出口型戰鬥機。在巴基斯坦空軍的提議下,成飛公司在80年代中期開始醞釀殲-7「大改」型,從殲-7CP(CP取自中國-巴基斯坦之意),再到超-7戰鬥機,再到FC-1梟龍戰鬥機,雖然構型變化很大,但淵源和底子的確還是老殲-7的。
圖片:殲-7M
在大洋彼岸的美國,F-5戰鬥機家族的「娘家」——諾斯羅普考慮其換代機型的時間更早,在「虎」式戰鬥機基礎上研製的F-20「虎鯊」在1982年就實現了首飛,在整體構型改動不大的情況下,它用1台先進的F404中推渦扇發動機取代了2台J85渦噴,APG-67型脈衝多普勒機載雷達在當時很先進,讓其比F-16還更早具備使用AIM-7「麻雀」中距空空導彈的能力,F-20可以使用當時美製所有的機載對空、對地武器。
圖片:試飛中的虎鯊
在上世紀80年代,「虎鯊」和現在的「梟龍」一樣瞄準的是廉價戰鬥機市場。在當時,F-20的單價大概是1020萬美元,F-16/79(使用J79發動機的廉價出口型戰隼,曾有意出口中國)為1100萬美元,F-16A為1240萬美元,而F-20的單位全壽命周期成本估計比F-16低40-50%。
圖片:發射小牛導彈的虎鯊
但是「虎鯊」在試飛過程中厄運連連。1984年10月10日,1號原型機GG1001在一次展示飛行中在韓國墜毀,諾斯羅普的飛行員Darrell Cornell喪生,2號原型機 GI1001於1985年5月在加拿大拉布拉多的鵝灣墜毀,另一位諾斯羅普的試飛員Dave Barnes同樣遭遇厄運,兩次事故都歸結於高G值導致試飛員昏迷。
圖片:測試中的虎鯊
1986年,因為沒有買家加上兩次致命的事故,「虎鯊」項目在耗資12億美元後不得不取消,畢竟美國的盟友們最後都還是選擇了性能更好的F-16,買戰鬥機對一些中小國家來說是數十年大計,現在不少西歐國家都選擇購買少量F-35也不買別的,戰鬥機畢竟不是越便宜越好。
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