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深度:詳解美光侵權「臨時禁令」,部分產品在華遭禁售

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美光專利侵權,意味著中國存儲企業利用知識產權保護自身利益獲得了一次階段性勝利,這證明中國存儲企業面對巨頭的「大棒」,有能力拿起武器予以反擊。但仍要看到,在存儲領域大陸企業在知識產權上的積累較為薄弱的現實,同時加強自主研發和技術創新,為未來進一步發展贏得空間。

文|軼群

校對|樂川

圖源|集微網

集微網7月4日報道7月3日,福建晉華和台灣聯電各自在官網發布聲明,稱因涉嫌專利侵權,福州中院發布「臨時禁令」,要求美光停止在華銷售部分DRAM和NAND產品。隨後彭博社的報道指出,福州中院新聞辦證實了該禁令存在。

繼今年1月晉華和聯電分別向福州中院提起美光專利侵權訴訟後,歷經半年的審理調查,晉華和聯電獲得階段性勝利。專利訴訟案中的「臨時禁令」較罕見,但並不意味著法院已經認定美光專利侵權的事實,最終結果仍需等待法院的判決。但「臨時禁令」將對美光產品在華銷售產生重大影響,

專利訴訟案中「臨時禁令」較罕見

今年1月中旬,聯電和晉華先後在福州中院提起針對美光訴訟,以專利侵權為由,要求美光停止銷售相關侵權產品並提出索賠。

其中,聯電方面對美光半導體(西安)、美光半導體銷售(上海)、廈門市思明區信通源電腦經營部、廈門安泰勝電子科技等公司提起 3 起訴訟,涉及包括DDRA4、SSD、顯卡等領域的內存專利,要求賠償金額總計人民幣 2.7 億元。

晉華方面要求美光停止加工、使用、進口、銷售、許諾銷售侵犯晉華專利的任何侵權產品,以及立即銷毀全部庫存侵權產品及加工、使用侵權產品之全部相關機台等設備;並請求賠償金額達人民幣1.96億元。其中,訴訟中提到的相關侵權產品為美光製造、生產、加工、進口、使用、銷售、許諾銷售的Crucial MX300 2.5-inch SSD 525GB固態硬碟以及Crucial DDR4 2133 8G筆記本內存條。

此外,晉華表示,在1月向福州中院提起訴訟後,又陸續發現美光的十餘款自有品牌產品涉嫌侵害晉華專利,其中包含數款DDR4筆記本與台式機內存條,MX500系列的2TB、1TB、500GB、250GB 2.5英寸的固態硬碟,及相關侵權晶元,與晉華主張權利要求中的技術特徵進行比對後,確定相關產品的技術方案落入晉華專利要求的保護範圍。

晉華在7月3日發布的聲明中稱,福州中院裁定美光侵犯晉華掌握的兩項專利,要求美光半導體銷售(上海)有限公司立即停止銷售、進口十餘款Crucial英睿達固態硬碟、內存條及相關晶元,並刪除其網站中關於上述產品的宣傳廣告、購買鏈接等信息。同時裁定美光半導體(西安)有限責任公司立即停止製造、銷售、進口數款內存條產品。

晉華表示,未來將繼續關注並搜集其他任何可能涉嫌侵害晉華專利權的侵權產品,包括任何使用美光侵權晶元生產、加工、進口、使用、銷售、許諾銷售的內存條及固態硬碟。作為內存產業的新進入者,晉華強調將高度重視知識產權保護,積極採取各種維權措施捍衛自身權益,絕不姑息任何涉嫌侵犯晉華專利權的行為。

福州中院裁定的「臨時禁令」,在該案最終判決生效之前,均具有法律效力,且在裁定書送達後立即執行。

美光方面在稍早時回應稱,目前目前尚未收到晉華以及聯電在3日聲明中提到的法院裁定書,在收到並評估福州中院的法律文件之前,將不再發表評論。

按照流程,如美光不服裁定,可在收到裁定書十日內,向福州中院提起複議一次。複議期間不停止裁定執行。這意味著至少在現階段,美光將無法在華銷售相關侵權產品。

美國盛智律師事務所高煥勇在接受集微網記者採訪時表示,從福州中院目前的裁定看,並沒有最終認定美光侵權,但認為侵權事實的可能性較大。針對「臨時禁令」的複議,除非美光方面提供新的證據,否則很難推翻對於該禁令的裁定,那麼對於美光相關產品的禁售將會持續到該案件最終判決之日。

高煥勇表示,對於專利訴訟案件而言,法院出台「臨時禁令」較為罕見。另一法律界人士表示,之所以做出這樣的裁定,是因本案審理至最終判決生效需要一定周期,在此期間晉華確有可能因美光銷售的涉嫌侵權的產品而遭受難以彌補的損失。

一般而言,中國司法機構對於專利訴訟案件的審理周期在一年到兩年之間。這期間,無疑將對美光相關產品在華銷售產生重大影響。

今年5月,中國反壟斷機構就曾因DRAM價格上漲一事約談過美光。6月,中國反壟斷機構正式就美光、三星、海力士三家存儲大廠涉嫌操控DRAM價格一事立案調查。但目前調查取證階段並未對美光在華的銷售產生實質影響。美光2017年年報顯示,中國區的銷售額高達104億美元,營收貢獻達到五成。

福州中院的禁令公布當日,美光股價大跌5%。有分析指出,如果美光最終的複議抗辯無效,隨著傳統銷售旺季的到來,以及DRAM不斷上漲的趨勢,將很可能影響美光相關產品在華銷量,並削減在中國的市場份額,此次禁令中也涉及的MX 500系列固態硬碟便是目前市場熱銷的主流產品。也有分析指出,美光可能會進一步拉高DRAM報價予以應對。

互訴博弈或為重回談判桌前

當下,中國存儲產業將迎來發展關鍵時期,並已形成以投入NAND Flash市場的長江存儲、專註於移動式內存的合肥長鑫,以及致力於利基型內存的福建晉華三大陣營。

從目前三家廠商的進度看,已進入量產倒計時階段。試產時間預計將在2018年下半年,量產時間可能會集中在2019年上半年。

2016年5月,聯電宣布與福建省晉華集成電路公司簽約合作,開發DRAM相關製程技術。去年年底,晉華集成電路項目主廠房提前封頂,項目一期計劃於2018年第三季度正式投產。台灣媒體報道稱,屆時導入 32nm製程的 12寸晶圓月產能,預計達到 6 萬片的規模。

目前,存儲領域形成三星、海力士、美光三巨頭的壟斷局面,三家企業市場份額九成以上。中國存儲產業的發展儘管處於起步階段,但隨著集成電路產業發展成為國家意志,以及中國巨大的市場空間,巨頭忌憚中國存儲產業的崛起。於是,近一階段,包括專利侵權,竊取商業機密為由在內的訴訟案件成為國外巨頭針對中國存儲企業進行干擾抑制的主要手段。

去年12月,美光在美國加州提起民事訴訟,控告聯電及晉華侵害DRAM營業機密。另據集微網記者了解,美光還存在限制設備商對福建晉華進行供貨的行為,這對於正處於試產階段的福建晉華而言無疑形成了重大壓力和挑戰。

在這樣的背景下,晉華和聯電於1月分別向福州中院提起專利侵權訴訟,在維護自身利益的同時也對美光進行反制。

半導體領域的訴訟與反訴是企業間博弈的常用手段,針對國外巨頭的訴訟,中國企業也開始拿起法律武器進行制約,為自己爭取談判空間。

相似的劇情去年曾經上演過。去年年底,中國半導體設備廠商中微半導體與巨頭Veeco展開互訴,Veeco在美國起訴中微供應商SGL專利侵權並限制其對中微供貨,而中微在中國起訴Veeco專利侵權,最終三方實現和解。

如今,中國高科技企業在面對市場競爭對手,特別是行業巨頭提出訴訟時,正由過去的妥協、讓步到據理力爭,有策略的進退,中國高科技企業知識產權方面的積累,以及應對相關訴訟的能力正在增強。

美光的舉動一方面不想看到中國存儲企業的崛起,擔心其自主研發能力對其未來產生影響。另一方面,有業內分析人士指出,最終目標是希望晉華能夠與美光在DRAM市場合作,在大陸市場獲得更大利益。而對於晉華和聯電而言,目前需要一個安穩的發展環境,順利實現量產目標。

從目前的情況看,美光顯然低估了聯電以及晉華在DRAM領域專利布局的能力。與此同時,美光在中國遭遇的審查風暴也給予了晉華和聯電更多回到談判桌前的籌碼。

手機中國聯盟秘書長王艷輝認為:晉華、美光互訴類似中微與Veeco的專利鬥法,福州中院判罰為晉華提供下一步與美光談判的籌碼,美光需要中國的巨大市場,晉華也需要為今年DRAM工廠開工掃清障礙,不過法院判罰與真正實施是兩回事,晉華還需要配合相關主管部門將法院判罰儘快落實,以爭取未來在談判過程中取得主動。

美光專利侵權,意味著中國存儲企業利用知識產權保護自身利益獲得了一次階段性勝利,這證明中國存儲企業面對巨頭的「大棒」,有能力拿起武器予以反擊。但仍要看到,在存儲領域大陸企業在知識產權上的積累較為薄弱的現實,同時加強自主研發和技術創新,為未來進一步發展贏得空間。

目前,中美貿易呈現緊張態勢。中興剛剛死裡逃生後,近日中國移動進軍美國市場又遇到多重阻力。與此同時,高通收購恩智浦的交易仍在等待中國監管部門的審批。而在這個時間當口,圍繞在晉華、聯電和美光等中美高科技企業之間的法律案件顯得頗為敏感。

在今日外交部舉行的例行記者會上,就媒體提出的福州中院的「臨時禁令」是否與當前緊張的中美貿易關係有關時,外交部發言人陸慷回應稱不認為兩者之間有必然聯繫。同時他表示,中國是法治國家,嚴格依法辦事,為所有企業提供平等保護,無論是中國企業還是外國企業,無論是國有企業還是民營企業。中方始終致力於為中外企業營造法治化、便利化的營商環境。

END


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