外國人怎麼評價慈禧太后：她遠遠勝過光緒皇帝

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討論晚清歷史，慈禧太后絕對是一個繞不過去的人物。從1861年辛酉政變到1908年駕鶴西去，慈禧太后通過垂簾聽政的方式，掌握朝政大權長達近半個世紀。她是那個時代最有權力的女人。

頗有諷刺意味的是，慈禧太后掌權那些年，中國婦女在家庭和社會中的地位並沒有得到什麼改善。

對於慈禧太后，中國人已經很熟悉。不管是官修正史，還是野史雜聞，都記載甚詳，也給出了蓋棺論定的評價。那麼，外國人又是怎麼評價慈禧太后的呢？

亞瑟·史密斯：處理大事的時候總能鎮定自若

1872年，一個叫亞瑟?史密斯的美國傳教士來到中國天津，在中國生活、工作了54年之久。期間，他做過上海《字林西報》通訊員，組織過多次扶貧救災活動。在亞瑟?史密斯等人的極力斡旋下，美國政府最終向中國退還了部分「庚子賠款」，計1160餘萬美元，創建了著名的清華大學，為中國培養了一大批的人才。

亞瑟?史密斯將他在中國的所見所聞，寫成括《中國文明》《中國人的素質》《中國鄉村生活：社會學的研究》《王者基督：中國研究大綱》《中國的進步》《今日的中國與美國》等一系列著作，其中最著名的是《動蕩中的中國》。

在《動蕩中的中國》中，亞瑟?史密斯這樣評價慈禧太后：「身為一個滿族女人，想要掌握那些軍國大事的知識，本來就機會渺茫，但是她卻與只了解女紅的東太后完全不同，處理大事的時候總能鎮定自若，中國的門戶面對敵對勢力從來未被打開，這在中國半獨裁統治的歷史上可謂絕無僅有，要找一個原因，我想只能說是這位統治者本人擁有一種獨特的品質和才能。」

這樣的評價，或有過譽的嫌疑。畢竟。慈禧太后掌權半個世紀內，中國屢次被西方列強洞開國門，簽訂了大量喪權辱國的不平等條約，「中國的門戶面對敵對勢力從來未被打開」之說純屬虛構。

馬丁：她遠遠勝過她的外甥光緒皇帝

亞瑟?史密斯在中國呆了54年，另一位美國傳教士馬丁可是在中國呆了足足62年。期間，他歷經了太平天國、第二次鴉片戰爭、洋務運動、戊戌變法、義和團運動、八國聯軍侵華、辛亥革命、民國建政等重大歷史變遷。

如此漫長的經歷，讓馬丁成了一名「中國通」。他說得一口流利的官話，能熟練地用中文撰寫文章，還從清廷得到了二品官銜。他甚至還有一個中文名稱：「丁韙良。」不知道的人，一定以為這是一個土生土長的中國人。

馬丁為中國做出了很多貢獻，他創立了北京崇實中學（今北京市第二十一中學），錢三強、于是之、吳祖光、吳祖強等名人都是從這所學校畢業的。他還第一次正式地、全面地將國際法著作介紹到中國。不過，他參與簽訂了臭名昭著的《天津條約》和《北京條約》兩份不平等條約，還提出「以華制華」的策略，引起了中國人的憤慨。

對於慈禧太后，馬丁是這樣看的。他在《中國覺醒》一書中說：在戊戌變法中，慈禧太后幾乎斷送了性命和權力，但是她也從戊戌變法中收穫良多，她開始變成一個支持革新政策的人。事實上，她遠遠勝過她的外甥光緒皇帝。「太后萬歲！」「太后將來會登上大位！」在她的一生中，人們全部指望她來不斷地推進她非常熱心支持的目標。她牢牢地掌握著權力，敢於引導國家的戰車駛上一條從來都沒有走過的新路。她知道，她可以依靠那些總督和巡撫的支持，這些人都是她親自任命的。她也知道，改革的精神已經傳遍了這片大地，百姓都會從心底支持她。

康格夫人：她對每一個客人都能關照到

1898年——1905年，美國人愛德溫·赫德·康格擔任美國駐華公使。期間，康格夫人（薩拉·康格女士）也來到中國，在中國居住了7年。

我們知道，慈禧太后在1900年之前，是從來不與外國人直接打交道的，也從未見過外國女人。1898年，在慈禧太后64歲生日到來之際，康格夫人策劃外交使團的夫人們去覲見慈禧太后，向她表示祝賀。最終，當年12月13日，美國、德國、荷蘭、英國、日本、法國、俄國等七國的駐華公使夫人，獲准進入戒備森嚴的皇宮，覲見慈禧太后和光緒皇帝。

康格夫人在《北京信札》中記錄了這次覲見的情況，她以女性特意的敏銳觀察力，描寫了慈禧太后的形象：「此刻，她很愉快，臉上容光煥發，充滿善意，看不出一絲殘忍的痕迹。太后用簡單的語彙表示了對我們的歡迎，她行動自如，熱情洋溢。接著，她站起來向我們大家問好，向每位夫人伸出雙手，然後又指了指自己，熱情而又嚴肅地說道：『一家人，我們都是一家人。』」

當然，這次愉快地會見，雖然拉近了慈禧太后和公使夫人們的距離，卻並沒有阻止戰爭的到來。1900年夏季，戰爭終於爆發，八國聯軍侵入北京，慈禧太后和光緒皇帝倉皇西逃到西安。直到1901年，《辛丑條約》簽訂後，慈禧太后和光緒皇帝才從西安回到北京。回來就，慈禧太后又多次召見公使夫人們。

與第一次會見不同，慈禧太后的態度已經有了微妙的變化，康格夫人在《北京信札》中這樣寫道：「1900年的動亂結束之後，宮廷回到北京，太后的態度發生了很大轉變，她主動發起了很多次會見的邀請，大家自然都接受共進午餐。在私人會見時，這位偉大的女性才會表現出她的機智和女性魅力，以身為女主人的光彩和吸引力。她會拉著客人的手，以最關切的語氣詢問我們進宮的旅途是否疲倦;她會在夏天抱怨天氣的寒冷；只要食物不合我們的口味，她就很著急；她會以最親切的口氣告訴我們能夠見到我們是她的福氣。她能夠讓所有客人著迷，即便之前她們存在偏見，她對每一個客人都能關照到，這也展現出了她身為女主人老練的能力。」

【參考資料：《動蕩中的中國》《中國覺醒》《北京信札》等】

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