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每一次王朝更迭,有個現象總會出現,間隔周期不超過三百年

自秦始皇統一六國,兩千多年的封建社會,歷經了十一個大一統王朝的更迭(除新朝和武周朝外)。其中,有的王朝只持續幾十年,比如秦朝和隋朝;有的王朝卻有數百年,比如唐朝和清朝;有的朝代一分為二,比如西漢和東漢。

縱觀這些王朝更迭,細心觀察會發現一條有趣的規律:每一次更迭,總有一個現象會出現,這種現象的間隔周期不超過三百年。這個現象叫「土地兼并」,因為這個問題,每個王朝的生命周期都不超過三百年,為什麼這樣說呢?

一)、「土地兼并」的產生

自古以來,中國就是以農民為主體的農耕國家,老百姓心中理想的生活狀態是「樂歲終身飽,凶年免於死亡」。可是這種願景往往很難實現,因為戰爭,或疾病,或災難,或賦稅等原因,都可以讓老百姓輕易破產,失去土地。

失去土地的農民大多從「自耕農」轉變成「佃農」,這些土地歸誰呢?地方上的豪強。隨著時間推移,自耕農越來越少,佃農越來越多,土地大多到了少數人手中,這就是封建社會無法避免的現象,叫做「土地兼并」。

二)、「土地兼并」的後果

封建社會裡,中央朝廷靠什麼統治天下?賦稅,來自全國的自耕農的賦稅。地方豪強有種種特權,免稅就是其中之一。可是,隨著自耕農越來越少,中央朝廷的稅收自然就越來越少,地方勢力則越來越大。隨著時間推移,這種矛盾越來越尖銳,直到爆發農民起義,這便是王朝更迭。

三)、為什麼會周而復始?

王朝更迭之後,資源重新整合。剛開始,新貴族的人數不多,就算每人分到一萬畝良田,農民還有大量的土地可以分配。然而,經過幾十年數百年的繁衍,貴族後裔的人數越來越多,成幾何倍數的遞增。這時候,就算每人分一千畝良田,農民的土地都不夠了。

於是「土地兼并」又會出現,隨之而來的,又是王朝更迭,周而復始。為什麼會「周而復始」呢?因為古代的生產力主要來自於土地,中央朝廷的稅收來自於農民。

其實,這些王朝中,有一個朝代與眾不同,滅亡並非來自「內部」,因為它不懼怕「土地兼并」,它就是宋朝。宋朝有高度發達的工商業,中央朝廷的稅收主體來自於商人,並非是農民。這也是歷代王朝中,唯有宋朝亡於外的原因。至於為什麼不超過三百年?可能是「土地兼并」的最大速度就是三百年吧。

參考文獻:《中國歷史研究法》

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