「三獅軍團」戰勝心魔
英國有句諺語：Every dog has its day。意思是說，每條狗都有它走運的一天，大概相當於咱們中國人常說的：誰家過年還不吃頓餃子。
在12碼前失利了那麼多次，英格蘭隊終於在3日的點球大戰中成為最後的贏家，幸運地闖進了世界盃八強。
這場英格蘭隊與哥倫比亞隊的1/8淘汰賽，儘管場面不夠精彩，但一波三折的劇情卻足夠驚險刺激，再加上現場氣氛的跌宕起伏，讓很多人腎上腺素飆升。
這是兩隊歷史上第6次交手，此前英格蘭隊3勝2平保持不敗，佔據心理優勢。而哥倫比亞隊第一球星哈·羅德里格斯因傷缺席，讓這支南美勁旅的實力大打折扣。
上半場，雙方互有攻守，但均沒能取得進球。第57分鐘，哥倫比亞隊禁區內犯規送出點球，凱恩主罰命中，幫助英格蘭隊1比0領先，凱恩也以6個進球，領跑射手榜。此後，儘管哥倫比亞隊大舉進攻，但英格蘭隊保持著球門不失。
比賽進入補時階段，看台上的英格蘭隊球迷高聲歌唱，歡慶著即將到來的勝利，哥倫比亞隊的粉絲則盯著球場一言不發。場上形勢風雲突變，哥倫比亞隊利用一次角球的機會，由米納扳平了比分。
後來，加時賽雙方互交白卷，點球大戰中英格蘭隊擺脫魔咒，笑到了最後。
點球大戰，向來是英格蘭隊的夢魘，無數球星倒在12碼前，其現任主帥索思蓋特當年也曾踢飛關鍵點球，導致英格蘭隊無緣1996年歐洲杯決賽。
自1990年以來，英格蘭隊似乎與點球大戰「結下了梁子」，曾7次經歷點球大戰，卻6次飲恨。唯一贏的一次，是1996年歐洲杯上對陣西班牙隊，但隨後他們又在半決賽的點球大戰中出局。
作為撲出點球的功臣，英格蘭隊門將皮克福德等不及隊友衝過來與他慶祝，便情不自禁地手舞足蹈起來。這一戰，使他成為1998年世界盃之後第一位在世界大賽中撲出點球的英格蘭隊守門員。皮克福德的表現讓人驚嘆，讓英格蘭隊在點球大戰中笑到了最後。這場勝利對英格蘭隊全體隊員而言也是極大的鼓舞。
挺進八強之後，英格蘭隊成為在下半區最被看好的球隊。當然，英格蘭隊還沒到慶祝的時候，畢竟下一場將面對老對手瑞典隊，這對他們來說是個坎兒。多年來，瑞典隊一直是英格蘭隊的剋星，在國際大賽中雙方曾6次相遇，「北歐海盜」2勝4平保持不敗，佔據絕對優勢。如果再算上平時舉行的友誼賽，過去34年中，英格蘭隊與瑞典隊交手10場，一場未勝。
歷史上屢敗也許會讓弱者望而卻步，但強者卻會選擇努力創造不同的未來。已經在點球大戰中戰勝心魔，英格蘭隊還有何可懼？或許，2018年世界盃將會是這支年輕「三獅軍團」的崛起之旅。
（本報莫斯科7月4日電 ）
