四大名著，中國文化的四張「名片」

清代詩人趙翼有一句名詩：「江山代有人才出，各領風騷數百年。」人們通常講，一個時代有一個時代的文學，也有一個時代最有代表性的作家和作品。先秦是散文的黃金時代，漢代是辭賦的鼎盛階段，唐宋是詩詞的豆蔻年華，元代是戲曲的豐收季節，明清是小說的崢嶸歲月。其中，四大名著就是明清小說中非常有代表性的著作，以至於後人常常提及和爭論「少讀西遊，老讀三國；男讀水滸，女讀紅樓」的話題。

1.四張「名片」

代表不同的傳統文化範疇

明清小說的繁榮首先表現在數量上，遠超全唐詩、全宋詞、全元雜劇。同時，更主要地表現在質量上，很多作品已經成為中國文化的「名片」，如四大名著。

四大名著通常是指《三國演義》《水滸傳》《西遊記》和《紅樓夢》。這是我們今天的講法，但在歷史上並非一貫如此，可能有六大名著、四大奇書。《三國演義》《水滸傳》《西遊記》，再加上《金瓶梅》，就是明代的四大奇書。六大名著則是在四大奇書基礎上，加上清代的《儒林外史》和《紅樓夢》。還可以講八大名著，上述六部長篇小說，再加上兩部短篇小說，一個是《聊齋志異》，另一個是《三言二拍》。

所謂名著就是有著豐富內涵和高超藝術手法，能經得起一代又一代人的反覆閱讀、咀嚼和探索的作品。四大名著每一部都代表一種文化。《三國演義》代表的是什麼文化？可以講是忠義文化，是儒家文化中非常重要的一個部分。講到三國可能會想到很多計謀，裡面有美人計、空城計、苦肉計，似乎三十六計都有描述，所以它又是一種智謀文化。《水滸傳》是典型的江湖文化。水滸英雄的出身，實際上不是背朝天的農民，而是一種流民，所以它又代表一種流民文化。《西遊記》是神魔文化，講神仙和妖魔的對立與鬥爭。《紅樓夢》是一種以情為本的文化。

因為四部名著代表相對不同的傳統文化範疇，所以有一種說法：少不讀《西遊記》，老不讀《三國演義》；男不讀《水滸傳》，女不讀《紅樓夢》。為什麼這樣說呢？因為《西遊記》講的是神魔故事，讀了《西遊記》的年輕人容易想入非非。《三國演義》是講智謀的，讀了三國容易變得老奸巨猾。《水滸傳》里的江湖好漢常常一言不合便拔刀相見，火氣很大，動不動就動手、動腳、動刀、動槍，所以男不讀水滸。為何說女不讀《紅樓夢》呢？因為它主要是寫愛情的，林黛玉哭哭啼啼，整天以淚洗面，女的讀了會纏綿悱惻，情感變得極為細膩。以上四句流傳的俗話，反襯四大名著分別代表了不同範疇的傳統文化。

但今天，筆者認為正好相反，應該少要讀西遊。《西遊記》里的想像太豐富了，上天入地，神仙鬼怪，細節那麼豐富。像順風耳、千里眼某種程度上都變成了現實，少年讀西遊，可以極大地激發想像力。成人要讀三國，因為它可以教給我們怎樣對待人生、怎麼處理人際關係，遇到任何事情要深思熟慮。男子要有陽剛之氣，不能娘娘腔，從這個意義上講就要讀水滸，增加一點豪氣。女子要讀紅樓，為什麼呢？要感情細膩，而且要有超越物質利益之上的一種情感體驗。《紅樓夢》的情，對女性的熏陶和培養非常重要。如果一位女性熟讀紅樓詩詞，筆者認為她肯定有教養、有氣質，一舉手、一投足會和一般的女性很不一樣。

這樣講，跟傳統的說法完全不一樣了。總的來說，四大名著里有我們今天值得提煉、挖掘乃至發揚的東西。

2.三條主線

從廟堂、草莽到神魔爭鬥

《三國演義》寫的是東漢末年，群雄並起、逐鹿中原，三個政治集團之間風雲變幻的政治、軍事和外交鬥爭。它塑造了一大批英雄人物。《三國演義》講忠義文化，頌忠義精神。中學課本收入了「桃園三結義」和「三顧茅廬」。「桃園三結義」講這三個人的關係，既是兄弟又是君臣關係；是君臣關係就要忠，是兄弟關係就要講究義，所以忠和義在劉關張三人身上得到了完美的體現。

《三國演義》又有智謀文化。舉三個例子，一個是苦肉計。赤壁大戰，周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，用的就是苦肉計。第二個是諸葛亮與司馬懿的鬥智，即空城計。諸葛亮坐在城頭彈琴，琴聲一絲不亂，就退了司馬懿的千軍萬馬。第三個是美人計，為了離間董卓與呂布之間的關係，王允使用的就是美人計。而貂蟬之所以能成為中國古代四大美人之一，就主要得益於《三國演義》對她的渲染。

《水滸傳》跟《三國演義》不一樣。《三國演義》寫的是廟堂之上的鬥爭，是朝廷內部的鬥爭。三個政治集團分別代表三股勢力，曹操是挾天子以令諸侯，東吳孫氏是割據重臣，劉備是當朝皇帝的叔叔，人稱劉皇叔。他們都是朝廷上的人，弄的是廟堂上的鬥爭。《水滸傳》寫的是江湖上的鬥爭、草莽之間的鬥爭，講述了草莽英雄聚嘯山林、縱橫江湖、劫富濟貧、專打抱人間不平的傳奇故事。《三國演義》打的都是陣地戰，你出多少兵，我出多少兵，兵來將擋，水來土掩。《水滸傳》也有局部的陣地戰，但多數是游擊戰，不是正規戰爭。

《水滸傳》同樣也塑造了很多好漢，他們跟三國英雄有某種內在性格上的相似。比如，智多星吳用有點像孔明，足智多謀；李逵有點像張飛，非常莽撞；宋江在性格上有點像劉備，有領袖氣質。但細想還是不一樣，《三國演義》里的都是廟堂之上的英雄，出身都比較高；《水滸傳》裡面的草莽英雄多數出身不好，或者出身雖然是軍官但犯了錯誤，且作者重點歌頌了他們重義輕生、仗義疏財的俠義精神和品格。

有一種流傳廣泛的說法，《水滸傳》是一部反映農民起義的長篇小說。可細看一下，把108個英雄排一排，當中的農民只有一個，就是李逵，他算得上貧下中農；另外有三個漁民，就是三阮。其他重要人物都不是農民出身：宋江是一個小吏，是鄆城縣的押司，押司相當於法院系統的基層官員；武松是下層軍官、都頭，相當於監獄裡面的小頭頭；林沖則是高級軍官，八十萬禁軍的教頭，級別算很高了；魯智深是中層軍官，晁蓋是小村官，柴進是大地主，吳用是個鄉村秀才……顯然，水滸中的主要人物多數不是農民出身。實際上，《水滸傳》寫的是流動的平民被逼上梁山，而非真正的農民起義。嚴格來說，流民跟農民還是有區別的。

再看《西遊記》，它其實分為兩個部分：前三分之一是「大鬧天宮」，講孫悟空造反的故事；後三分之二是唐僧取經的故事。這裡面有一個很重要的區別，就是孫悟空的身份發生了質的變化。「大鬧天宮」時，孫悟空是妖魔的代表，其對立面是神，是玉皇大帝、太上老君、如來佛等，他一人對抗一整個神仙世界、神佛世界。到了後半截，孫悟空皈依佛門，護送唐僧一路取經，成為神的代表，其對立面是牛魔王等妖魔。孫悟空身份發生一個非常奇怪的轉變，從一個魔轉變成一個神，這是一個主題矛盾的地方。

西遊的獨特之處在於，它的主要人物是人性、神性和動物性的高度統一。比如，孫悟空有很多人性的部分，他的好勝心、虛榮心、促狹、大男子主義都是人性體現。但孫悟空身上也有神性，具有一種神性的超自然力量。同時，孫悟空身上又有動物性，好動、喜歡吃桃子、戴高帽子，都是猴的天性。豬八戒也是一樣，他首先有人性，懶惰、好色、愛牢騷和市儈氣。但他也有神性，有九齒釘耙、三十六般變化。他更有豬的外形，好吃懶做、聲音大。這種統一，是值得關注和研究的。

3.一種超越

紅樓中的青春、愛情與毀滅

再來來看看《紅樓夢》，這是一本了不起的著作。它寫的是一個貴族大家庭由盛而衰的故事，塑造了一批永恆的藝術典型。它的主題跟其他三部名著都不一樣，筆者概括為謳歌青春、生命和愛情的美，以及這種美的毀滅，主要表現的是以情為本的文化。

《紅樓夢》對前人是有超越的。它的價值，在中國的小說中實在不可多得，其要點在敢於如實描寫，和從前的小說敘述好人就完全是好、壞人就完全是壞的，大不相同。就拿《水滸傳》《三國演義》《西遊記》中的人物來看，他們更多的是一種圖解化的人物。相較之下，紅樓中的人物都是「真」人物。

《紅樓夢》對前人超越的地方，第一就是突破人物形象塑造的單一化。三國當中的諸葛亮、劉備、關羽等，都是一種類型化、平面化的人物。所謂類型化就是同一種性格類型的人物，比如李逵和張飛、劉備和宋江、諸葛亮和吳用都是一個類型，這種類型我們在其他小說中也能找到。還有一個是平面化，就是人物沒有立體感，沒有人應有的性格複雜性，這不符合事實。

曹雪芹筆下的人物是個體化、立體化的，具有豐富複雜的性格內涵。林黛玉是什麼人？她有優點，也有缺點。優點是真誠，她用自己的生命來跟其他人交往，但是她也有缺點，過於真誠了，所以不大善於處理人際關係，容易得罪人。因為太真誠了，所以又容易耍小脾氣、使小性子。

對前人的超越之二就是，從男性世界到女性世界的變化。《三國演義》《水滸傳》《西遊記》基本上都是以男性為主的世界。《三國演義》講的是男性世界的政治、軍事較量，女性只有兩個，一個是貂蟬，一個是孫尚香，孫尚香是孫權的妹妹。這兩個人都是美人計的工具，更多的是作為男性政治鬥爭的工具而存在。

水滸也是一樣，寫男性世界裡血與火的征戰、力與勇的凱旋。僅有的三位主要女性角色——母夜叉孫二娘、母大蟲顧大嫂和一丈青扈三娘，都是被異化了的女性。什麼叫異化？就是被男性化了。她們身上的女性特徵不是很明顯，都是殺人不眨眼、會做「人肉包子」的人。水滸世界裡還有另一類女性，即像潘金蓮那樣被醜化的女性。潘金蓮的存在，本質上是為了考驗武松。所以，女性在這部小說里，總體上是沒有尊嚴和地位的。

對西遊里的四個和尚來說，女性則是考驗他們取經是否堅定的道具。一類是以白骨精、蜘蛛精為代表的女妖精，另一類是菩薩化作的女人。她們的存在都是作為男性世界的一種陪襯。

《紅樓夢》則為我們展示了一幅年輕美貌、才華橫溢、性格各異、色彩斑斕的女性畫卷。在紅樓世界中，男性是作為女性的陪襯存在的。大家想一想，《紅樓夢》里的男性，除了賈寶玉，其他的是否都可以講是委頓的、腐朽的生命？

文字輩的賈敬是一個道士，賈赦是個老色鬼，賈政是個假正經。玉字輩的，賈珍是一個亂倫者，賈璉是個花花公子。草字輩也不行，看看賈蓉的德行就知道了。曹雪芹用男性的委頓和腐朽，來襯托女性的可愛與充滿活力，這是一個很大的變化。

大家不要小看了這個跨越。按照馬克思的說法，社會進步以女性的解放為標尺。《紅樓夢》對女性的態度，應該說代表了我國古代社會文明所能夠達到的最高水平。它在這一點上超越了三國、水滸和西遊。前三部當然寫得也很好，但對女性都有一定的歧視和誤解。

對前人的超越之三就是，從追求曲折離奇的故事情節到關注平凡的家庭日常生活細節。大家看《三國演義》《水滸傳》《西遊記》，確實覺得挺好看的，充滿了傳奇色彩，特別是戰鬥場面很好看，如「大鬧天宮」。唯獨《紅樓夢》可能很多人看不下去，不就是寫家庭流水賬，大宴三六九、小宴天天有，不就是沒完沒了地過生日、沒完沒了地吃飯看戲么？

然而，這正是這部小說的深刻之處——它不再寫《三國演義》《水滸傳》《西遊記》那種以情節取勝的傳奇故事，而是深入到日常生活之中，以反映生活真實的程度取勝，以刻畫人物的真實性取勝。所以，《紅樓夢》的情節也許平淡無奇，但在反映生活的廣度和深度上是大大超越前人的。

以前，毛澤東講《紅樓夢》是封建社會的百科全書，說的就是這個意思。它反映了封建社會的方方面面、上上下下以及社會各色人等。而《三國演義》《水滸傳》《西遊記》是我們想像中的英雄世界、神魔世界，實際上與真實生活是有一段距離的。《紅樓夢》的世界就在現實生活當中，當然它是一個貴族家庭式生活場景的展現，也有一些局限，但並不妨礙其對傳統小說在敘事上的超越。

4.一座豐碑

向子孫後代傳遞詩情

要而言之，四大名著每一部都代表了一個高峰。它們合在一起，就成了我國古代文學的一座巨大豐碑。在這座豐碑上，不僅鐫刻著古代勞動人民的智慧，而且向我們子孫後代傳遞著詩情。它不僅連接過去，而且通向未來，不僅屬於中國，而且屬於全世界。

事實上，我們講中國的文學文化「名片」，首先想到的是四大名著，其中又首推《紅樓夢》。但除此之外，還有唐詩、宋詞、元曲，還有《論語》《莊子》等等。它們共同構成中華優秀文化複雜、豐富的內涵。

但對廣大老百姓影響最大的，還是四大名著。你可能沒有讀過四大名著的原著，但最起碼看過四大名著的連環畫，或者看過經改編的影視劇。六小齡童版本的《西遊記》，播放次數大概是世界之最。而《紅樓夢》也有各種版本，如越劇版《紅樓夢》、87版的電視劇。三國、水滸都有不少電視劇、電影作品，影響力非常深遠。

但要強調的是，走進四大名著，僅僅靠連環畫，僅僅靠電視劇、電影是遠遠不夠的。我們也不能僅僅看一些介紹和評論文章，最好的辦法還是要靜下心讀原著。如果有時間，認真讀讀四大名著，相信我們的一生都會受益匪淺。

本文原載於《解放日報》（作者孫遜，為上海文史研究館館員、中國紅樓夢學會副會長），圖源網路，圖文版權歸原作者所有。

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