武大郎死後，潘金蓮能不能自由改嫁？

潘金蓮與西門慶通姦後，為什麼還要一不做二不休乾脆毒殺了丈夫武大郎？因為受了王婆的蠱惑。王婆說：「大官人家裡取些砒霜來，卻教大娘子自去贖一帖心疼的葯來，把這砒霜下在裡面，把這矮子結果了，一把火燒得乾乾淨淨的，沒了蹤跡，便是武二回來，待敢怎地？自古道：『嫂叔不通問』，『初嫁從親，再嫁由身』。阿叔如何管得？暗地裡來往半年一載，等待夫孝滿日，大官人娶了家去，這個不是長遠夫妻，諧老同歡？此計如何？」西門慶說「此計神妙」。潘金蓮雖是被拖著上了賊船，但還是親手給丈夫灌下了毒藥。

那麼潘金蓮在毒死丈夫之後，能不能如願以償改嫁給西門慶呢？故事有兩個版本。一個是《水滸傳》版本，二人尚未來得及成親，便給武松殺掉了。另一個是《金瓶梅》版本，西門慶果然用「一頂轎子，四個燈籠」將潘金蓮娶到家，做了幾年名副其實的夫妻。

不管是《水滸傳》，還是《金瓶梅》，當然都是小說家言。如果從歷史的角度來看，按照宋代的法律（潘金蓮故事的背景設定是宋代），潘金蓮在丈夫去世之後，能不能自由地改嫁呢（這裡只討論宋代孀婦有無再嫁權利的民法問題，至於潘金蓮為嫁西門慶而毒殺了親夫，則是另外的刑法問題了）？

也許有人會說，宋王朝不是要求寡婦守節嗎？不是大肆鼓吹婦女「餓死事小，失節事大」嗎？怎麼可能允許潘金蓮自由改嫁？但我要告訴你，這樣的看法是一種基於對宋代社會一知半解的想像與成見。事實並非如此。

孀婦改嫁，在宋朝是很常見的事。宋朝女性改嫁的自由度，遠遠大於其他王朝，包括許多人想像中的奔放盛世——唐王朝。宋史學者張邦煒先生研究過宋朝女性再嫁現象，他發現，「單單一部《夷堅志》中所載宋代婦女改嫁的事竟達六十一例之多，其中再嫁者五十五人，三嫁者六人。這雖屬管中窺豹，但由此亦可想見其時社會風尚之一斑。」張先生的結論是：「宋代婦女再嫁者不是極少，而是極多」；「宋代對於婦女改嫁絕非愈禁愈嚴，相反倒是限制愈來愈小，越放越寬」。（參見張邦煒《宋代婦女再嫁問題探討》）

宋朝的法律並無任何壓制民間孀婦改嫁權利的條文，只是禁止居喪改嫁、強迫改嫁、背夫改嫁——這些行為在任何時代都是應該予以限制的。北宋初期，宗室女的改嫁尚受到限制，但這一限制很快也被突破了，元符二年（1099），朝廷還下詔確認了宗室女改嫁的權利：「宗女夫亡服闋歸宮，改嫁者聽」。按「禮不下庶人」的禮法習慣，民間孀婦再嫁，就更不是問題了。

當然，按宋朝立法，孀婦在居喪期內不可以議嫁，我們不要認為這是「封建禮法」，即使從夫妻情分、人倫底線的角度來看，丈夫新亡、妻子急不可耐地改嫁，也是多數人難以接受的行為。不過，法律規定的居喪期有點長，「夫亡六年改嫁」，這麼長的守孝期對孀婦是非常不利的，所以元祐八年（1093）又作出了修改：「女居父母喪及夫喪而貧乏不能自存，並聽百日外嫁娶。」孀婦守夫孝百日便可議嫁娶。

宋代貧富差距很大，一部分人口沒有田產，只能租佃地主之田，依附地主而食，稱為「客戶」。有一些客戶不幸亡故，地主往往會阻撓其妻子改嫁，因為改嫁意味著原來的租佃關係中斷了。針對這一阻撓客戶亡妻改嫁的現象，宋政府作出特別立法：「凡客戶身故，其妻改嫁者，聽其自便，女聽其自嫁。」申明客戶亡妻有自由改嫁的權利。

總而言之，在法律層面上，假如武大郎乃是自然死亡，潘金蓮守滿百日夫孝後改嫁給西門慶，是不存在任何法律障礙的。故事裡的王婆說，潘金蓮要不要再嫁，改嫁給哪位，作為小叔子的武松並無半點權利加以干涉。這話倒符合宋朝的法律精神，恰好這裡有一個案例可以佐證：

南宋末，有一個叫阿區的婦女，在丈夫李孝標去世後，先後改嫁李從龍、梁肅。李孝標之弟李孝德到官府控告嫂子「背兄」，審判這個案子的法官叫胡穎，是一位理學家，他雖認為阿區「以一婦人而三易其夫，失節固已甚矣」，卻不能不承認，「其夫既死之後，或嫁或不嫁，惟阿區之自擇」，這是阿區的合法權利。最後胡頻維護了阿區改嫁的自由，並斥責誣告的李孝德：「小人不守本分，不務正業，專好論訴。」

再就社會風氣而言，宋人也不以再嫁為恥，對再嫁婦女絕無歧視之意，范仲淹訂立的《義莊規矩》規定：「嫁女支錢三十貫，再嫁二十貫；娶婦支錢二十貫，再娶不支。」對再嫁女子的資助優於男子再娶。北宋河間府的風俗，對守寡的女性，「父母兄弟恐其貧窮不能終志，多勸其改節」，哪有什麼「餓死事小，失節事大」的觀念？

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