第一次被證實的中子星合併後光束在太陽的強光下重新出現

第一次被證實的中子星合併後光束在太陽的強光下重新出現

由華威大學的天文學家領導的一個研究小組不得不等待超過100天，才能看到第一個確定的中子星合併的景象，並在太陽的強光下重建。

在第一次觀測到災難性的合併事件後的110天，他們第一次看到了被合併的恆星噴射出的物質。他們的觀察證實了中子星合併後的一個關鍵預測。

在一個名為ngc4993的星系中，二元中子星的合併發生在1.3億光年之外。它是在2017年8月由先進激光干涉引力波天文台(advligo)和伽瑪射線爆發(GRB)觀測到的，然後成為第一個被觀測到並被視覺天文學證實的中子星合併。

幾周後，合併後的恆星穿過了太陽的強光，使它在天文學家面前被有效地隱藏起來，直到它在合併事件發生100天後從強光中恢復。就在那時，華威大學的研究小組能夠使用哈勃太空望遠鏡觀察到，這顆恆星仍然在向一個方向發出強大的光束，這個方向在遠離地球中心的時候，開始向我們的方向擴散。

這篇論文的主要作者，華威大學物理系的喬·萊曼博士說:「一開始，我們看到的可見光是由重元素的放射性衰變驅動的，100多天後就消失了，但現在我們看到的是一股物質噴射，以一定的角度向我們噴射，但速度幾乎與光速相當。」這和有些人說的完全不同，材料不會從噴氣機中出來，而是從各個方向。

華威大學物理系的安德魯·勒文說，「如果我們直直地觀察這個光束，我們就會看到一個非常強大的伽馬射線爆發。」這意味著很有可能每一顆合併的中子星都會產生一個伽馬射線爆發，但我們只能看到其中的一小部分因為噴射流並不經常排列。引力波是發現這類事件的一種全新的方式，它們可能比我們想像的更常見。

這些觀測證實了Gavin Lamb博士的預測，他說，這些類型的事件將揭示這些物質噴射流的結構，這些噴射流接近光速:

「來自這些射流的光的行為，它如何變亮和變暗，可以用來確定整個射流材料的速度。」隨著餘輝越來越亮，我們看到了射流結構的深處，並探測到了最快的組件。這將幫助我們理解這些物質的噴射，接近光速，是如何形成的，它們是如何被加速到驚人的速度。

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