又胖又沒錢，都是基因在作怪
為什麼存錢就這麼難？為什麼人會發胖？有快速減肥的靈丹妙藥嗎？你有這這樣的問題嗎？你想知道答案嗎？
先做一個小測驗，首先問自己每個月想存多少錢？寫下自己的答案，看看占收入的百分比是多少。其次，看看自己前幾個月存了多少，以占收入百分比的形式寫下你的答案。然後比較一下這兩個數字，會發現一個我們不願意承認的事實：我們中的大多數人都比我們所希望的存款數額少的多。
我們可能聽過蚱蜢和螞蟻的寓言，蚱蜢整個夏天都在玩，而螞蟻不停的工作、儲蓄食物，冬天來臨的時候，螞蟻活下來了而蚱蜢死了。動物尚且有未雨綢繆的技能，那麼智力等級更高的人類為什麼就不會儲蓄呢？
相關專家研究了人類進化史，發現人類一方面面臨未雨綢繆的強大進化壓力，另一方面又習慣性的儲蓄不足。在沒有冰箱和銀行的世界裡，人類為艱難時世做準備就意味著吃足夠多的東西，以便在身體儲存一些脂肪。
於是，我們就了解了，其實我們身體被我們的討厭的脂肪，從進化的角度來看，其實是一個有大量結餘（也許還在增長）的賬戶。進化造就了一個充滿接觸儲蓄家的世界，人就像大多數動物那樣，一個勁兒的儲蓄脂肪這種特殊的「貨幣」。
作為哺乳動物，食物就是這個王國的貨幣。基因機制促使松鼠們關心它們的堅果，讓海象腰部長膘。當我們努力想存錢的時候，背後其實潛伏著我們哺乳動物的遺傳。我們知道應該把一些錢存到銀行里（不討論通貨膨脹的話題啊），但是消費的感覺就是那麼讓人無法抵擋。
由於進化過程要求我們把看到的東西消費掉，所以最成功的儲蓄技巧就是把錢藏起來，讓它遠離我們的視線。如果讓自己體會一下貧窮的滋味，我們就可以使自己過度消費的本能變得節儉一些。一個眾所周知的技巧就是少帶現金，當然在我們流行移動支付的現代，變化一下就是在默認支付的賬號只放固定少量的錢。這樣做我們起碼可以小小地愚弄一下自己的基因，讓它認為沒有太多多餘的錢要消費。
我們最有效的儲蓄機制之一是把錢藏起來。是想躲誰呢？躲我們自己，或者更精確一點，躲的是我們最衝動的那部分基因。
為什麼我們存錢要費這麼大的勁兒，而做其他事卻易如反掌呢？答案是，那些和數千代人的生存繁殖休戚相關的行為，我們學起來不費吹灰之力。我們只要在無法靠本能來對付那些古老問題的時候，才會認真學習。
我們的大腦是由基金構築的，而這些基因中不存在金錢世界的優勝者。在往身上增加脂肪這方面，我們擁有強大的本能，而關心金錢的本能還沒有來得及演化出來。
人類的進化為許多問題都提供了絕好的解決方案。如果我們的身體感應到我們要跌倒，身體會迅速做出反應，讓我們站穩或減少跌倒後的痛苦，但是在金融領域卻沒有這樣的本能保護措施。在做每一個消費決定時，我們都必須壓制內在的反應，並利用習得的金融手段來做出最佳選擇。
我們貪得無厭的胃口曾是人類得以生存下來的生理特徵，對食物的愛好可以使人們增加幾公斤體重，以此來度過食物缺乏的艱難時期。飢餓感曾經是我們基因程序中增強生存力的特徵，但現在它卻成了這一程序中的蠕蟲。這種永久的飢餓感造成的後果就是我們為之頭疼的肥胖問題。
不管基因饋贈給我們什麼，只要消耗的卡路里比吸收的多，我們中的任何一個人就都會減輕體重。不論吸收的卡路里來自蛋糕還是新鮮蔬菜，這個定律都成立。與此類似，不論是在健身房還是在卧室，只要能把卡路里消耗掉就行，而僅僅指出我們的節儉基因會使我們發胖則並不能最終解決問題。
我們都知道最健康的減肥方式是「管住嘴邁開腿」，但這僅僅是事情的一方面。挑戰在於持之以恆的減少吸收，增加消耗。幾乎每個人都能挺得住暫時不吃東西，比如在同學聚會之前，短期的挨餓可能是減掉幾公斤贅肉的最快途徑。然而要達到持久的減肥效果，則難的多。
在長期的飢餓狀況下生活，可能是最壞的減肥計划了。在一項研究中，當人們持續6個月挨餓的時候，隨著時間的推移，人們會把越來越多的時間都用在想像脂肪豐富的食物上了。
所以我們不能老是挨餓，但是有沒有別的辦法來改變我們的飲食習慣，以達到永久性減肥的目的？許多對人類和動物的研究指出，在體重上存在一個定點，就像自動調溫器一樣，如果體重低於這個定點，身體就會四處尋找熱量；而當體重高於定點的話，人們的身體和心思就可以無憂無慮地去追求其他目標了。
如果確實存在這樣一個定點的話，它會怎樣運作呢？一個途徑是改變新陳代謝率。在一項研究中，一群節食者的體重分別增加或減輕了10%。在新體重保持了數月後，醫生對他們的新陳代謝率進行檢查。那些體重減輕的人的新城代謝率確實下降了，除了體重減輕外，他們的身體對沒一公斤肉的控制都更有效。相反，體重增加的參加者新陳代謝率有所上升。
除了改變新陳代謝率以外，身體用來對抗節食的辦法還有會通過釋放化學物質來刺激食慾。特別是一種叫做神經肽y（npy）的成分，它會引起人體對碳水化合物的極度渴望。體重減輕的同時，會產生更多的npy。當人們嚴格限制卡路里攝入的時候，npy會飆升到極高的水平。換而言之，類似於挨餓的行為在體內發出了這樣的警報：「我們有麻煩了，凡是看到的能吃的東西都統統吃掉。」
這些新陳代謝的反應系統雖然使得我們節食的努力受挫，但對於缺乏有保障的食物來源的人們來說卻是至關重要的。在繁衍後代的過程中，我們的祖先經歷了頻頻出現的饑荒時節。他們拚命地尋找食物，在饑荒年代尋找就得更加拚命。他們儘可能的把食物能量儲存起來以應對荒年。在沒有冰箱的情況下，儲存的最好方法就是增加身體的脂肪。同時，他們還演化出一套在飢餓的時候減緩新城代謝的機制。
嚴重的節食不僅可能毫無成果，還可能對健康不利。我們已經知道，節食降低了新城代謝率，並且損害了一些重要的功能。我們儘管知道了很多東西，但是重要的問題還擺在那兒。「定點」可以改變嗎？我們難纏的基因總是這場減肥戰爭中的贏家嗎？
看到多數節食者都不能成功減肥，研究者採訪了那些能長期保持較輕體重的人們。發現他們有一個共同的特點，就是他們控制飲食習慣而不嚴格節食。他們並沒有餓著自己，而是對於吃了什麼一直保持警惕。
看到成功的案例我們可以知道其實在對抗我們的基因的戰役中，管住嘴也是可以做到的。所以我們可以按照這兩個辦法來做。第一是決定吃什麼類型的食物。是想吃低脂肪、高碳水化合物的食物，還是低碳水化合物的食物，預先決定是關鍵所在。第二是記錄下我們的目標，並誠實的記錄我們實際吃了多少。不得不吃上幾個巧克力碎餅（即使在人不知鬼不覺的時候），這足以幫助我們多數人抵制住誘惑。
下面我們要研究如何讓我們邁開腿了。我們都知道運動對我們變瘦並保持苗條還是有明顯功效的。身體經常活動能消耗能量，從而提高新陳代謝率，並使身體更加強健。但對我們大多數人來說，穿上運動鞋跑上幾公里比看一次醫生還要難。為什麼做這些對我們明顯有效的事情會這麼難呢？
懶惰對多數動物來說是好事。因為從動物的角度來思考，食物的形式儲藏的能量很難得到，而一旦得到了，就不應該浪費。這就解釋了為什麼獅子一天大部分時間都在睡覺，老鼠在踏車上蹲著，而人們像躲瘟疫一樣躲避體育館。
進化偏愛節儉的動物，但是對隨意浪費能量的機制則會投去嚴厲、警惕的目光。那些不能對能量進行必要儲存的動物怎樣了呢？它們死了，它們的基因也跟著死了。我們是那些慎於活動的人類的後代，我們也遺傳了他們儲存能量的基因。
運動對我們有利，可是進化卻使我們生來愛懶散。我們的基因仍然認為隨處都有饑荒，只要有可能，它們就會誘使身體變得懶散，以此儲存每一卡路里的熱量。我們能把自己拖下沙發嗎？
為了變得更加活躍，我們可以永遠和基因對抗，也可以以智取勝。如果能創造某種條件，讓我們的活動在其中達到一個有價值的目標，那麼我們所需要的精神能量和意志力可以很少。我們的基因認為有價值的目標是因人而異的，但也有共同之處。
有個辦法對很多人很管用，就是可以選擇有一個一起鍛煉的同伴，或者進行團體運動，就可以使運動變得愜意得多。金錢也能對人起到激勵作用，不能浪費錢的想法可能比保持懶散的動力更強烈。所以如果辦了健身卡，就記得每天提醒自己，折算成金錢，如果沒有按時去鍛煉，就要告訴自己，有多少毛爺爺被浪費掉了。
大自然痛恨無謂的能量浪費，但在許多條件下，它也能誘使人類活動起來。如果我們能製造一些條件，並帶有合適的回報，我們就同樣可以扯掉懶惰的外衣。通過重新構建生活，我們就能變得更加活躍，還可以在不挨餓的情況下減掉我們的體重，同時還能保持我們的健康。
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