鹿骨揭示古人狩獵方式

大約12萬年前，這隻小鹿死於德國的一個湖邊，當時它大約6歲。考古學家發現的這具骨架，屬於已滅絕的物種Dama dama geiselana，其骨盆頂端有一個11毫米的圓形傷口，就在脊柱旁邊。但這個洞看起來不像是與另一隻雄鹿爭鬥的痕迹，抑或食肉動物的齒痕。科學家說，這種特殊的傷口只能是人類在狩獵時使用的工具造成的。而德國很久以前存在的唯一人類便是尼安德特人。

考古學家已經發現，尼安德特人曾在英國和德國的土地上用長矛捕獵，但他們不確定這些狩獵者如何使用長矛。他們是在較遠的距離之外向獵物投擲長矛？還是會追趕這些動物，然後近距離刺傷它們？

現在，科學家重新製造了30萬年前生活在德國的尼安德特人使用的1.8米長的矛，並用其攻擊現代鹿。他們發現，通過投擲長矛並不能產生在這隻距今12萬年前的骨骼上發現的傷口。研究人員在6月25日發表於《自然—生態與進化》的文章中稱，與此相對，他們需要在接近獵物的地方，用力將長矛刺入鹿的臀部。這表明，尼安德特人是在距離較近的地方捕獵的。

當今天的覓食者在狩獵類似的野生動物時，他們通常會一起組織伏擊。因此，尼安德特人可能也會合作消滅獵物，這也增加了對這種人類已滅絕表親複雜社會行為的認識。

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