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125年前的今天,短篇小說之王莫泊桑身患梅毒,病逝精神病院

(萬象特約作者:東西望)

【1893年7月6日】125年前的今天,短篇小說之王莫泊桑身患梅毒,病逝精神病院

【單身母親撫養的孩子】

1850年8月5日,莫泊桑出生於法國濱海塞納省。舅舅是詩人、小說家,母親與大文豪福樓拜是朋友。11歲時,母親與有暴力傾向的父親分居,一個人撫養莫泊桑和他的弟弟。

13歲時,他進入教會學校,但無法接受教會的氣氛和紀律,不久便被開除。隨後他去里昂上高中,表現出對詩歌和戲劇的濃厚興趣。

1867年(17歲),母親把他介紹給了大他30歲的福樓拜。從此,福樓拜成為他一生文學上的導師。

(7歲的莫泊桑)

【混進作家圈的公務員】

1870年(20歲),莫泊桑畢業後不久,普法戰爭爆發,他志願入伍,作戰勇敢。參加戰爭的經歷,為以後他的寫作,提供了豐富的素材。

戰後,他在巴黎的海軍部門作了十年的公務員。在這十年單調生活中,他唯一的娛樂就是周日在塞納河上划船。

自1873年開始,福樓拜開始指導莫泊桑的文學創作。在福樓拜家裡,莫泊桑結識了屠格涅夫、左拉和都德等名作家。福樓拜對他說:「天才,無非是長久的忍耐」。

【「胖女人」的傳世傑作】

1880年(30歲),莫泊桑轉到公共教育部門任職。他利用空閑時間創作短篇小說,他和五位名作家約定,各創作一篇有關普法戰爭的作品。他完成了傑作《羊脂球》,獲得巨大成功。福樓拜稱之為「可以流傳於世的傑作」。

《羊脂球》,直譯為胖女人。講述了在普法戰爭中,10個不同階層的人搭乘一輛馬車,逃離城市。在馬車被扣留時,身材豐滿圓潤的妓女「羊脂球」,被大家逼迫向敵人獻身。當馬車放行後,他們又對羊脂球橫加唾棄、嘲笑。這是莫泊桑的短篇小說代表作。

【短篇小說之王】

此後,莫泊桑離職成為專職作家。第二年,出版了短篇小說集,重印了12版。

他時常出國旅遊尋找靈感,1880—1891年,這10年是莫泊桑的高產期。他一生創作了6部長篇小說、350多篇中短篇小說,因此被稱為短篇小說之王。

1884年,他完成的短篇小說《項鏈》,曾被選入中學課本。

【逝世於精神病院】

他因寫作而名利雙收,出入巴黎的上流社會,他縱情聲色、流連風月,並染上梅毒。

據美國作家弗蘭克·哈里斯在自傳《我的生活與愛情》(李敖稱之為西洋金瓶梅)中的描述:「莫泊桑多次與我說,只要是他看上的女性,就一定能抱在懷裡。……他堅持說,兩回、三回直到20回,都不覺得累。」

然而,1891年之後(41歲),受梅毒等疾病的折磨,他生活孤獨,抑鬱症十分嚴重,曾經在深夜試圖割喉自殺。1893年7月6日,他逝世於在巴黎的精神病院,終年43歲。

(莫泊桑之墓)

【貪愛一切,一無所獲】

與法國諸多大作家相比,莫泊桑沒有巴爾扎克深邃的歷史洞察力、沒有司湯達敏銳的政治感,不如老師福樓拜的縝密細膩、也不如左拉的視野寬廣,但他有一個特色:有一種非凡的捕捉生活的本領,善於從凡人小事中,挖掘出生活的意義。

莫泊桑逝世前,寫下了自己的墓志銘:「我貪愛一切,一無所獲。」

(本文是萬象歷史·人物傳記寫作營的第61篇作品,營員「東西望」的第15篇作品)


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