大槐樹下的鐘聲（民間故事）
喜娃子考上北京一所名牌大學了。爹接過那通知書，樂得直掉淚，連聲說：「俺張家總算出了一個大學生了！」這時村裡人紛紛來祝賀，老支書誇喜娃子有本事，將來一定大有前途。在人們的笑聲中，老支書提醒爹說：「大侄子，先別高興得太早了。你看看那通知後面還寫著啥？」爹把通知書的背面翻過來看了看：「學費八千元。住宿費和學雜費共二千。」爹抬頭向大夥笑笑說：「沒事，我早就有準備！」
這幾年，喜娃子讀高中，每年都要花不少錢，家裡的那座土坯房還是爺爺親手蓋的，到現在三十多年了，牆上裂了幾道縫，爹也捨不得翻蓋。爹省吃儉用，在銀行存有四千塊錢。爹只盼著喜娃子上大學，今年特意種了兩畝棉花，到秋後也能賣幾千塊錢。有這兩筆錢壓底兒，爹怕啥？所以，爹一直樂呵呵的，見了人就誇喜娃子考上大學了。
然而，天有不測風雲。進入七月，連降暴雨，村前那條老洪河眼看要決口，鄉里決定犧牲大槐樹村前的幾百畝低洼地進行蓄水行洪。老洪河保住了，但是爹精心侍弄的那幾畝棉花卻絕收了。爹仍不在乎：「沒事！犧牲咱小家，保住了大家，值得呀！」誰知今年雨水這麼大，一場連一場，家裡那座破土坯房也在暴雨中倒塌了。爹這時候才皺起了眉頭。一家人總不能住在露天地里呀？爹只好把錢從銀行里取出來，蓋了三間簡易的紅瓦房。這麼一鬧騰，爹為喜娃子準備的學費便沒有著落了。娘發愁地說：「這可怎麼辦？喜娃子的學費從哪兒出啊！」可爹仍是那句話：「沒事！」第二天便去省城找喜娃子的表叔去了。
表叔在省城工作，爹原想打個電話讓表叔把錢寄來。可爹沒有這樣做，他覺得向人家借錢，是求人家的事兒，哪能這樣草率呀？爹帶了家裡的幾斤綠豆和芝麻，探望表叔去了。表叔所在的廠子也倒閉了，每月只有幾個保險金，日子也挺緊張的。表叔把家裡僅有的四千塊錢全給爹了。爹很過意不去，但想到喜娃子急著用錢，只好收下了。爹回到家，剛到村頭，有人告訴他：「喜娃子中毒住進醫院了。」
原來，爹走後喜娃子看到村北那幾畝棒子蟲害嚴重，就獨自一人去地里打葯了。那天悶熱，他脫了個光脊樑，頂著小風打了一上午，中午回家就不舒服，飯沒吃，下午又去打。幹了半晌，實在撐不住了，他就躺在地頭睡了。吃晚飯時娘不見他回來，到地里一看，他已口吐白沫，昏迷不醒，這才發現他是農藥中毒了。多虧村民及時相助，把他送到醫院裡，搶救熬了兩天，才算保住命了。爹抱怨娘說：「叫他幹啥活？我回來再打葯也不晚呀！」娘說：「是喜娃子可憐你呀，他一遍遍對我說，爹太辛苦了，爹太受累了。爹從小嬌慣我，我不能再嬌慣自己了！我不叫他去，他說這幾畝棒子是咱全家的口糧，要是減了產，家裡指望啥生活呢？」爹聽了，撲在病床上，抱著喜娃子呼叫著：「我的好兒子，我的好兒子啊！」
喜娃子得救了，可跟醫院一結賬，住院費竟花了五千多。醫生說：「這還是少的哩！有的農藥中毒，花萬兒八千的也不一定能保住命！」爹連聲說：「謝謝，謝謝，你們救了我兒子一命啊！」最後給醫院送了一面錦旗，全家人這才用架子車把喜娃子拉回家。
爹跑了幾天，借來四千塊錢，這次卻花了五千。但爹沒有抱怨兒子，他把大姐和二姐都叫來。爹說：「這輩子我從沒向你倆張過口，今天爹實在沒辦法，才把你們姐妹倆叫來。我不說你們也可能明白了，你們姐妹倆這次得幫我一把，一家兩千，沒有，你們去借，三天內一定拿出來！」爹從來沒有說過這樣硬的話，兩個姐姐都不吭聲了。
三天時間轉眼到了，兩個姐姐卻無聲無息。爹也有點兒後悔，他對娘說：「你給她兩家捎個信，那錢算我借的，明年就還。」娘寬慰爹說：「你別急，她們也得有個準備的時間嘛。」爹說：「她兩家的情況也不好，別叫她們作難了，沒兩千能拿一千也行啊！」
說話間，二姐笑嘻嘻地來了。二姐說：「爹，有門了，有門了！俺村有個大財主叫孫有福，他閨女看上喜娃子了。人家叫我給你捎個信，要是這門親事能成的話，喜娃子上大學的一切費用他家全包了。」爹聽了，一愣：「真的？」二姐說：「一點兒也不假，他找我兩次了，催著我快來給你說說。」二姐坐到喜娃子床邊勸說：「好兄弟哩，這門親事你就答應了吧。你看爹多作難呀！」喜娃子說：「我同意，我同意！你給他家回話吧！」爹說：「孫有福我認得，就是這人有點兒不地道。那年挖沱河，他當事務長，剋扣民工伙食，被遊街示眾，名聲不好啊！」二姐說：「那是幾百輩子的事了。人家現在可抖了，蓋小洋樓，買了車。連鄉長都看著人家的臉色說話。」爹在屋裡轉了幾圈，說：「這親事哪能這樣簡單定了？我打聽打聽再說吧！」
第二天，爹去了縣城，晚上回來說：「孫有福的閨女在縣城開美髮店，我專門去打聽了一下。唉，二妮子好糊塗！別的我不多說了，這門親事不能定！」娘問：「那閨女咋樣？」爹說：「我不能害喜娃子一輩子啊！」喜娃子知道縣城美髮店是藏污納垢的地方，聽爹這樣說，對爹更是感激的暗暗流淚。他鼓起勇氣說：「爹，這大學我不上了！」
不料這話卻讓爹發了火，狠狠地罵了一句：「混蛋！」氣得臉色鐵青，在院子里轉來轉去。喜娃子不知爹為啥發這麼大火，躺在床上不敢吭聲兒。最後爹來到他身邊，撫摸著他的額頭，輕聲說：「孩子，爹不是光為了爭口氣啊！爹活到這個歲數，才悟出一個道理來。人從娘肚子里一生出來，都是一樣的啊！為啥有的人笨，有的人能？受的教育不一樣啊！爹沒上幾年學，懂的道理不多，可我就愛琢磨個理兒。一個人是這樣，一個村一個鄉也是這樣。咱村兒幾十年沒出個大學生，咋能不落後？就拿種地來說，看起來多簡單，可學問大哩！同樣是農民，有文化的人日子就比沒有文化的人過得好，高中程度的就比小學程度的強得多。所以，這些年爹不蓋房子不買傢具，把錢都投資到你身上了。我吃再大的苦也不覺得苦，只盼望你能有出息。孩子，我不知你聽懂我的話沒有？」
「我懂，我懂！」喜娃子被爹這番話鼓動起來，他雖然在爹身邊長大，只是在今天他似乎才真正了解爹了。他不由讚歎一聲：「爹，你真偉大！」
兩個姐姐不忘骨肉之情，雖然私下抱怨爹重男輕女偏心眼，但在第三天晚上還是笑嘻嘻地把兩千塊錢送來了。二姐這時才說了真話：「孫有福的閨女就是不咋樣，為了美髮店生意紅火，連村裡的姐妹都騙了。唉，也是我一時為錢發愁，差點做出對不起親兄弟的事情。」二姐又對喜娃子說：「咱爹真好，要是別人，他要硬叫你同意哩！可咱爹卻處處為兒女們著想，像爹這樣的庄稼人真是難找啊！」爹坐在一旁不吭聲，只悶頭吸煙。喜娃子知道，還有幾千塊錢沒著落呢！
赴校報到的日子眼看到了。這天，爹不知從哪裡弄來幾千塊錢，還買來一套西裝，商標還是名牌哩。喜娃子沒去接，他說：「我這身衣服還能穿，退給人家吧！」爹說：「去大城市上學，不能穿得太寒酸，你這身衣裳丟咱庄稼人的臉哩！這名牌是假的，一套才百十塊錢，假冒偽劣在農村受歡迎哩！」爹說到這裡才笑了笑。這是半月來爹的臉上第一次綻開笑容，但這笑中又似乎含有某種難言的酸楚。
這事很快被老支書發現了。老支書氣沖沖地來到喜娃子家，高聲抱怨爹說：「你好糊塗呀，這錢能借得嗎？利滾利呀，比舊社會地主老財還厲害！你快退給他！」爹抱頭蹲在牆根下，長長嘆了口氣說：「孩子該去報到了，我實在弄不來這麼多錢呀！」老支書很生氣，指著爹說：「有難處為啥不去找我？你看不起我不是？」老支書站起身又一次催爹：「快把錢退回去，我給你想辦法！」說罷便匆匆走了。
爹沒有馬上退錢，喜娃子也不知道老支書有何妙法。第二天清晨，村頭老槐樹下那口大鐘突然響了起來。那聲音像驚雷乍起，像山洪暴發，震響在村莊上空，也深深地震撼著全村人的心，人們一個個放下手中的活計，紛紛向村頭大槐樹下擁去。
這是一棵百年巨槐，枝葉交柯，鬱鬱蔥蔥，像一把巨傘高舉在村頭。樹上有一口鐵鐘，銹跡斑斑，還落滿了灰塵和鳥糞，淹沒在青枝綠葉間，一般人從此經過，很難發現。這口鐘已經二十多年沒有用過它了，就連村民們也似乎把它遺忘了，此時突然響了起來，到底出了什麼事了？
大槐樹下很快聚集起全村幾百口人。老支書站在樹下那塊青石板上，向村民們發話說：「老少爺們，今天我打擾你們了。這個會本來應該由村支書和村委主任召集的，可他倆一個領著一夥年輕人到南方打工去了，一個到外邊談生意去了。現在有件急事兒，不得不把大伙兒召集來商量一下。」
老支書這幾句話一下把大伙兒感動了。有人說：「看看，還是人家老支書，說話多中聽啊，哪像現在的幹部，動不動就發命令！」有人催促：「啥事兒，老支書？你還是咱村的當家人，你旗往哪裡擺，俺就往哪裡跟啊！」
老支書輕咳一聲，說：「大伙兒可能知道了，喜娃子考上了大學，這可是咱村的光榮啊，咱村三十年沒出過一個正牌的大學生，今年喜娃子給咱村的孩子樹立了一個榜樣，他考上的是北京名牌大學！今年出了一個大學生，在他的帶動下，明年後年就可能出兩個三個或者更多的大學生來。咱大槐樹村也許今後就能興旺起來了。所以我說，這是咱村一千八百口人的大喜事，你們說是不是呀？」
村民們歡呼起來，把喜娃子推到老支書面前，也把爹推到大石板上，亂紛紛地說：「叫他爺兒倆介紹介紹咋考上大學的，俺也向他爺兒倆學學啊！」
老支書向村民們擺擺手，大伙兒又安靜下來。老支書說：「喜娃子只是考上了大學，還沒去上大學，現在還不能算是個真正的大學生。為啥呢？因為現在上學跟我那時候不一樣，那時學生困難學校還給助學金哩，現在不同了，上大學要交錢，多少？八千塊！喜娃子家裡一時拿不出來，大伙兒說說，這事該咋辦哩？難道咱村三十年出了個大學生就窩在這裡了嗎？」
老支書說到這兒，也激動起來。他挺了挺胸脯，提高聲音，傾注出全部熱情和氣力大聲向村民說：「老少爺們，大伙兒還沒忘記毛主席他老人家那句話吧？我們要相信群眾，我們要相信黨，這是兩條根本的原理。現在咱村黨的負責人不在家，就由我這個老黨員出面吧！我說，眾人拾柴火焰高，咱全村要是每人拿五塊錢，喜娃子就能上大學了。現在五塊錢算個啥？不過七八斤小麥罷了！咱不搞攤派，一切都是自願，你拿一百不算多，你拿兩角不算少，你不拿一分也不算你落後！大伙兒說說這樣中不中？」
人們紛紛議論起來，一個個說：「老支書說得好，咱就這樣辦吧！」老支書從衣袋裡掏出一大卷錢，在空中搖了搖說：「托改革開放的福，這幾年我腰包里也有幾個錢了，但不多，全年積蓄只有這五百塊，我全拿出來給喜娃子作學費。能親眼看到咱村出了個大學生，我打心眼裡高興啊！」
村民們立即行動起來，有的當場掏錢，有的急忙回家拿錢，有拿三十五十的，也有拿十塊八塊的。爹接過這沾著庄稼人的汗水和體溫的錢幣，對喜娃子說：「還不快跪下給鄉親們磕頭，他們才真正是你的衣食父母啊！日後你若當了官，千萬不能忘記庄稼人，不能忘記普通老百姓！」爹說著，先跪倒在地，雙手抱拳，眼含熱淚，向鄉親們連連拱手說：「謝謝，謝謝，謝謝鄉親們！」
喜娃子從來沒有遇到過這種場合，他顯得有點手足無措。他雙膝跪地，看看老支書，看看鄉親們，這些普通的面孔普通的身軀多像這黃土地多像這大槐樹啊！表面看來很平凡，其實，在中國真正稱得上偉大的才是他們！於是，他深深彎下了腰，向他們跪拜下去，將手指抓進那片黃土，抓進那棵老槐樹的根部……
