中國遼西——世界古生物化石寶庫，填補完善達爾文進化論的寶地

了解生物考古以及喜歡化石的朋友對遼西古生物一定不陌生。這裡是享譽世界的中生代珍稀生物化石富集地區，是世界自然遺產珍貴的一部分，被譽為「世界古生物化石寶庫」、「中生代古生物化石聚寶盆」。這裡不但是生物考古學極為關注的地方，也是化石收集和收藏者嚮往的寶地，並且形成了一種獨有的遼西生物化石產業，這些在世界範圍內都是很少見的。

那麼為什麼遼西地區有著如此豐富的古生物化石呢？還得從這裡獨有的生態環境條件以及化石形成過程說起。

還在1.5-1.2億年前，也就是中生代晚侏羅紀到早白堊紀時期，這一時期也是地球生命進化史上最關鍵的時期之一，就在這個時間段內，遼西地區的生態環境非常好，這裡當時的緯度還沒有這麼靠北，基本上屬於熱帶亞熱帶氣候（大陸漂移造成了這一地區後來緯度的變化），降雨量充沛，日照條件也比較好，有著大片的濕地，生長著各種植物，也棲息著各種類的動物，可以說生物多樣性非常豐富。但是這裡的地質條件又很容易噴發火山，所以就會突然造成大量的生物集群死亡，被火山灰埋藏到地層中，之後就在漫長的歲月中形成的化石。

通過生物考古學家們的不斷發掘發現，至少在我國乃至東亞地區，遼西一帶的古生物化石都是分布最廣，埋藏數量最大，生物數量最大，生物種類最多，化石保存最精美，科研價值最高的地方。這裡的每一種新發現都讓全世界古生物學家們為之側目。

比如在遼西境內發現的鳥化石，目前數量已逾千枚，很多化石甚至完整地保存了羽毛和皮膚印痕，有的還有胃臟殘餘物等，為生物的進化及古環境研究提供了寶貴的資料 ，比如遼西鳥，孔子鳥，是已知的最早的鳥類，在鳥類的進化研究上有著重要的意義和價值。

除了種類繁多的鳥類化石外，這裡還發現了數十件帶毛的恐龍化石，得到全世界古生物學家的重視，填補了生物進化學上恐龍類與鳥類之間的演化關係。

此外。這裡還出土了軟體動物、昆蟲、魚類、爬行動物、兩棲動物、哺乳動物翼龍類、雙殼類、昆蟲類、植物類等門類眾多的化石。比如遼西翼龍就很著名。

這裡還發現了迄今為止世界上最早的花——遼寧古果，它出現於大約1億4500萬年前，在植物學意義上代表著最古老的被子植物的出現。

這些種類繁多又保存完好的古生物化石主要保存於至今1.5億——1.2億年前的地層中，它們的不斷發現為世界古生物學的研究做出了巨大貢獻，解決了很多古生物演化問題的世界懸案，並且揭示了很多動植物的最早起源，是填補完善達爾文進化論的寶地，正如美國著名古鳥類學家奧斯特隆所說，這裡「不僅是中國的財富，也是世界的財富」。

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