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88年前的今天,塑造福爾摩斯、相信花仙子的偵探作家柯南道爾逝世

(萬象特約作者:東西望)

【1930年7月7日】88年前的今天,塑造福爾摩斯、相信花仙子的偵探作家柯南道爾逝世

【教會學校的不可知論者】

1859年5月22日,柯南·道爾出生於英國蘇格蘭的愛丁堡。9歲進入天主教會小學就讀。16歲從學校畢業時,他背棄了天主教,成了一名不可知論者。

1876年,在愛丁堡大學學習醫學。1882年(23歲),畢業後在普利茅斯開業行醫,但並不順利,期間開始寫作。

(愛丁堡的福爾摩斯雕塑)

【福爾摩斯的誕生】

1887年,他在《比頓聖誕年刊》(僅存10本)上發表了第一部偵探小說《血字的研究》,小說主角便是日後名聲大躁的夏洛克·福爾摩斯。但當時,還不溫不火。

小說中,福爾摩斯對華生說:「生活就像是一束沒有色彩的紗線,而謀殺案就像是摻雜其中的紅絲線,我們的任務就是要把它拆開,分離出來……」

(1887年的《比頓聖誕年刊》,以《血字的研究》為封面)

【名聲大噪的福爾摩斯】

1890年(31歲),他出版了第二部偵探小說《四簽名》,仍然不溫不火。同年,他到維也納學習眼科,1年後回到倫敦成為一名眼科醫生。

眼科醫生的工作比較清閑,他有了更多時間寫作。他在雜誌上連載了一系列福爾摩斯的短篇小說,包括《福爾摩斯探案集》(1891)、《福爾摩斯回憶錄》(1892)。這些故事大受歡迎,福爾摩斯名聲大噪。

【死掉的福爾摩斯】

然而,福爾摩斯的大受歡迎,也讓柯南道爾非常困惑。1891年11月,他在給母親的信中寫道:「我考慮殺掉福爾摩斯……把他幹掉,一了百了。他佔據了我太多的時間。」

1893年12月,他在《回憶錄》的《最後一案》中,讓福爾摩斯和他的死敵莫里亞蒂教授一起葬身於瀑布之下。

【復活的福爾摩斯】

但是,小說的結局令讀者們非常不滿,出版商也經常催促他繼續福爾摩斯的故事。8年後,他重新動筆,連載了中篇小說《巴斯克維爾的獵犬》。

再過2年,他發表《福爾摩斯歸來記》,使福爾摩斯死裡逃生,繼續寫作系列短篇小說。他先後完成了《最後致意》(1908-1913)、《恐怖谷》(1914年)、《新探案》(1921-1927)等作品。

柯南·道爾一共寫了60個關於福爾摩斯的故事,56個短篇和4個中篇。福爾摩斯是偵探小說歷史上,塑造最成功的角色!柯南·道爾也就成了最重要的偵探小說作家。

(福爾摩斯紀念館的客廳)

【看走眼的花仙子】

晚年,他成為一名相信靈魂永恆的唯靈論者。他是漢普郡心靈研究學會的創始人之一,也是倫敦的心靈研究學會的會員。他還加入了一個「鬼魂俱樂部」,試圖證明可以與死者的靈魂溝通。

1917年,有兩位小女孩聲稱目睹了花仙子,並且拍攝了五張照片,轟動一時。柯南·道爾看過照片後,發表文章聲稱照片屬實,並出版著作《The Coming of the Fairies》(1922年)詳細說明花仙子的真實存在。

過了60年後,1980年代,當年的小女孩才承認照片是造假。然而,早在1930年7月7日,柯南·道爾就已經去世。這位偵探大師居然看走眼了。

(5張花仙子照片中的一張)

(本文是萬象歷史·人物傳記寫作營的第62篇作品,營員「東西望」的第16篇作品)


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