中國歷史上的「三皇五帝」傳說到底有多少是真的？

（中國古代史的另一種讀法02篇）

皇，《說文解字》解釋說：「大也。從自。自，始也。始皇者，三皇，大君也。」《說文》的解釋可以概括為：「始王天下者為皇！」因為「三皇，大君也！」所以「皇」字也有了大的意思。「三皇」指的是天皇、地皇和人皇。《史記·秦始皇本紀》說「古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴。」所謂「泰皇」即是人皇。《史記·補三皇本紀》里列出的三皇包括：庖犧、女媧、神農。

庖犧，亦稱為伏羲、宓羲等，是傳說中人首蛇身的「怪物」， 《史記·補三皇本紀》里說他「仰則觀天象於天，俯則觀法於地，旁觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，始畫八卦……」除此還創造文字、發明並教授捕魚捕鳥的方法等等。女媧也是人首蛇身，她即是伏羲的妹妹，又是伏羲的老婆。傳說中女媧團土造人鍊石補天，創造了人類社會，並建立了婚姻制度。

神農氏即炎帝，人首牛身。他發明耕種農具，教人種植五穀，還發明了弓箭和樂器。

伏羲、女媧、神農都是中華民族的「人文初祖」。顯然「三皇」的事迹神話傳說多於真實事迹，所以司馬遷著《史記》不寫《三皇本紀》而以《五帝本紀》開始。

「三皇」除了伏羲、女媧、神農的說法外，還有燧人、伏羲、神農說和伏羲、祝融、神農說等多種。但以伏羲、女媧、神農說最為流行。

帝，《說文解字》解釋為「王天下之號也。」即帝是對稱王天下之人的稱呼。《史記·五帝本紀》把黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜稱作「五帝」，他們都是上古時代的君王。

黃帝「姓公孫，名曰軒轅」，因「有土德之瑞，故號黃帝。」在位期間大力發展農業生產，製作衣冠，建立交通（舟、車），製作音律等等，是中華民族的「始祖」。

顓頊是黃帝的孫子，《史記·五帝本紀》說他：「靜淵以有某，疏通而知事；養材以任地，載時以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，絜誠以祭祀。」

帝嚳，黃帝的曾孫，顓頊的侄兒，母親因踏巨人腳印而生，德行高尚，聰明能幹。

堯和舜都是賢明的君王。堯「其仁如天，其知如神。」舜「年二十以孝聞」。

五帝除了《五帝本紀》說外，還有《戰國策》說（伏羲、神農、黃帝、堯、舜）、《呂氏春秋》說（太昊即伏羲、炎帝、黃帝、少昊、顓頊）等多種說法，但以《五帝本紀》說最為流行。

相傳，五帝時期帝位的傳承方式是「選賢與能」的禪讓制。舜把帝位傳給大禹。禹死後，他的兒子啟襲取帝位。帝位的傳承方式不再是禪讓制，而是世襲制。中國歷史上第一個王朝夏朝由此誕生。

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