西夏國神器竟為宋朝續命百年,宋軍大殺器竟因威力太強而慘遭失傳
在大家的潛意識裡,宋朝總是與屈辱、羸弱等詞聯繫在一起,然而真實的情況卻是宋朝不僅絲毫不弱,而且還將中國冷兵器的發展推向了最高峰。
「生活在一個群星璀璨的年代」可能是宋朝每位皇帝的最大悲哀。騎兵在宋軍中比例始終不高,尤其到了南宋,北方國土盡失,騎兵更是少得可憐。
在冷兵器時代,步兵對抗騎兵沒有任何優勢可言,但是世人口中的「弱宋」偏偏就靠著步兵成為對抗世界上對抗蒙古大軍時間最長的部隊。
俗話說,尺有所短寸有所長。既然馬匹缺陷無法彌補,宋軍就只能在兵器配置上想辦法,他們的辦法就是「制騎以弩」。宋朝是我國封建社會最發達的時期,宋軍的弓弩可謂「極古今之巧」。唐代時,因為製作工藝落後,「弩張遲,臨陣不過三發」,而到了宋朝,即便距敵人僅有五尺之地,仍來得及射殺敵軍。
宋軍裝備的弓弩種類多,威力大,有可以單兵攜帶的黃樺梢弩、黑漆弩、黃樺弩、白樺弩等輕型弩,也有雙弓床弩、三弓弩、手射弩、三弓床弩等置於大型弩床上的重型弩。
不過最令敵軍生畏的還數神臂弓,正如金國大將完顏宗弼所說:「吾昔南征,目見宋用軍器大妙者不過神臂弓,次者重斧,外無所畏」。
神臂弓雖謂之弓,其實它是不折不扣的弩。神臂弓出自西夏党項人之手,後來李定帶入中原。神臂弓威力驚人,在二百四十步之外仍能「入榆木半笴」。宋神宗一見就「閱而善之」,命令軍器監大量製作。
神臂弓第一次用於實戰是在與交趾的作戰中。熙寧八年,越交趾派宦官李常傑率八萬大軍北上,短短几日之內連下數城。北宋在廣西兵力薄弱,邕州知州蘇緘東拼西湊也只召集了「廂禁卒並老弱才二千八百人」。
不過因為裝備先進,「神臂弓仆賊噎象不可勝計」,蘇緘竟靠著這兩千多人抵抗了42天。由於死傷慘重,李常傑在破城後竟報復性地屠殺了四萬多百姓。
神臂弓大展神威主要還是在與金國騎兵的對抗上。靖康元年的東京保衛戰中,李綱率開封軍民奮勇殺敵,用床子弩、神臂弓和弓箭組成了遠中近三層火力網,射殺大量金軍。北宋末年中山保衛戰中,因「城上多張神臂弓」,所以「金人往往畏避不敢輕犯」。紹興元年,南宋名將吳玠在和尚塬以弓弩輪射的方式大敗金軍,完顏宗弼「身中流矢,僅以身免」。
神臂弓既能守城退敵,又能平原野戰,所以宋人都稱「神臂弓實天授神考,以甚利之器所向摧紀,夷狄莫能當。」到南宋時期,神臂弓已經成了宋軍的制式裝備。
由於在戰場上發揮作用巨大,但宋朝將神臂弓製作工藝視為國家機密,就連使用都有嚴格規定。部隊中只有第一等的射手才能「兼習神臂弓」,一旦損壞或丟失,士兵發配兩千里,長官也要受連帶處罰。
大概是保密工作做得太好,神臂弓在宋朝輝煌過後很快便在歷史上消失。現在史料中保留的神臂弓圖紙都是後人的推測。
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