距今8千年！北美的第一隻狗消失了，可能留下了可怕的遺產！

在人類第一次踏上前往北美大陸的危險旅程後，他們在西伯利亞遊盪了幾千年，尋找新的家園。

幾千年來，這兩個物種共享土地。甚至一起打獵。然後，出於某種原因，第一批進入新大陸的非狼狗消失了，留下的不僅僅是一個有待解開的謎團，還有更可怕的東西。

一項對美國大陸上發現的古代狗的DNA的全面研究發現，美洲大陸上有一群不同於狼和土狼的犬科動物。但它只存在了9000年。

令人不安的是，人們還發現這些狗留下了某種遺產——一種相當不尋常的疾病。

來自世界各地的研究人員合作，比較了71個北美和西伯利亞犬的古代標本的線粒體DNA序列，以及另外7組遺骸的核DNA序列。

從伊利諾斯州西部的一個墳墓中提取的最古老的骨頭，已經被碳記錄到10000年前，這是人類在北美大陸上居住的第一個跡象之後的幾千年。

將這些序列與來自其他犬科動物的145個線粒體基因組進行比較，結果發現它們的一個分支上有一棵族譜，這棵系譜上有所謂的「前接觸犬」，與西伯利亞東部的佐霍夫島的另一個古老類群關係密切。

這一發現表明，美國的第一隻狗並不是第一批從西伯利亞出發的小團體的同伴，而是後來才被引進的，或者是有理由獨自踏上這段艱難的遷徙之旅。

「這項研究表明，人類的歷史反映在我們的家畜身上，」該研究的高級作者、牛津大學的格雷戈·拉森說。

「歐洲人和美洲人的基因是不同的，他們的狗也是不同的。」

它們起源於西伯利亞，隨著歲月的流逝，部分甚至完全被馴化。

很有可能它們看上去有點像之前幾千年的狼，也穿越了冰河時期海平面下降形成的大陸橋。

19世紀的美國博物學家約翰·詹姆斯·奧杜邦(John James Audubon)說:「我在這裡看到的印度狗非常像野狼，我確信，如果我在樹林里遇到它們中的一隻，我一定會把它們殺死。」

雖然還沒有得到證實，但有跡象表明，狼和土狼遺傳了一些預先接觸過的狗的基因。

今天，這些像狼一樣的狗已經不復存在了。他們的消失與殖民統治同時發生，他們的最終命運留給人們猜測。

牛津大學的Laurent Frantz說:「這表明一定發生了災難性的事情，而且很可能與歐洲的殖民統治有關。」

「但我們還沒有證據來解釋這種突然消失。」

引入疾病是一種可能。如果是這樣的話，這些第一隻狗可能留下了一個相當令人不安的遺產。

犬傳染性性病腫瘤(CTVT)是一種罕見的能在宿主間傳播的癌症，與威脅袋獾種群的致命的面部腫瘤疾病(DFTD)相似。

作為一種癌症，這些細胞中含有被鎖定在自身基因中的祖細胞的痕迹。

通過對癌症的序列分析，研究人員將這種疾病追溯到一種比現代北極地區的狗更接近於接觸前的狗，一種生活在8225年前的狗。

劍橋大學獸醫Maire Ni Leathlobhair說:「很難相信，一個丟失的狗的唯一倖存者可能是一個腫瘤，它可以在狗之間傳播，作為一種感染。」

遺傳學和考古學的進一步研究可能有助於解開這條古老狗的悲慘命運之謎。

無論發生了什麼，至少現在我們知道，它應該在歷史書中佔有獨特的地位。

這項研究發表在《科學》雜誌上。

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