設計壽命90天的火星車機遇號平穩運行15年，遭遇沙塵暴後終於要說再見了

美國國家航空航天局的機遇號已經達到所有的可能性，並且正在慶祝她的星期六15周年紀念日 ，但目前還不清楚它將持續多長時間，在沙塵暴超過四分之一的火星之後。

2003年7月7日，美國國家航空航天局啟動了火星機遇號，這是當年發射的兩個探測器中的第二個探測紅色星球以尋找生命的跡象。 機遇號最初的目的是進行為期90天的任務，但目前仍在探索火星，並在火星上發送非凡的圖像和情報。

自2004年1月抵達火星以來，384磅重的火星車取得了重要的發現，塑造了我們對火星的認識。 最值得注意的是，有證據表明，火星的一部分曾經長時間處於水中 ——這意味著地球擁有支持微生物生命的正確條件，這是維持地球生命的必要條件。

根據美國宇航局的說法，火星車還在火星，維多利亞和奮進號上調查了兩個隕石坑。

由太陽能驅動的機遇號在火星上遭遇巨大的沙塵暴後已經處於休眠狀態數周。 根據美國國家航空航天局的說法，由於暴而缺少太陽，機遇號是為了存活而且火星車的電池保持足夠溫暖以便發揮作用。

美國宇航局噴氣推進實驗室的機遇項目經理約翰卡拉斯告訴美聯社，「我們絕不會走出困境。」 「這場風暴正在構成威脅，我們不知道它會持續多久，而且我們不知道一旦它清除後環境會是什麼樣的。」

這不是機遇遭遇的第一場沙塵暴。 2007年，火星車能夠等待類似的沙塵暴 ，雖然只持續了幾天。

但美國宇航局表示，這次機遇的能量水平要低得多。 雖然流浪者不太可能被塵土掩埋，但風暴可以覆蓋其太陽能電池板以及其時鐘上的光學儀器，這可能會使其離線並導致信號問題。

在機遇號遭遇沙塵暴之前，狀況非常好，儘管機器人手臂隨著年齡的增長而慢慢消失了。

美國宇航局火星探測項目主任吉姆·瓦辛告訴美聯社，「請記住，我們正在談論一直在火星上工作的火星車，它在那裡停留了15年，僅設計了90天。」 「它沒有比這更好。」

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