地震探測的技術革命

在科技發展的幫助下，地震現在比以往任何時候都更容易被探測到。

在科技發展的幫助下，地震現在比以往任何時候都更容易被探測到。

冰島的研究人員已經成功地利用現有的光纖通信電纜來評估地震活動。

這樣的電纜被鋪設在世界各國的地下，以提供互聯網和電視服務。

這項技術已被證明對地面震動十分敏感，但人們還沒有做好廣泛使用這項技術的準備。

此外，還加入了一系列最新的地震感測技術，包括智能手機應用程序和更實惠的檢測硬體。

該研究在冰島Reykjanes的地質活躍地區進行

它是如何工作的？

地震活動通常由地震儀監測——一種被安裝在敏感地點並經過仔細校準的昂貴儀器。

該研究小組測試的方法是由GFZ德國地球科學研究中心的Philippe Jousset博士領導的，他們使用了15公里長的光纜，這些光纜最初是於1994年在冰島兩個地熱發電廠之間安裝的。

激光脈衝通過光纜的單根光纖發出，並足以確定在光纜的長度上是否存在任何干擾。

「起初，我們不知道我們能記錄到什麼，」Jousset博士告訴BBC新聞，「但我們可以探測到遙遠地方的地震。」

地震活動通常由精心放置的地震儀監測

當地面以及電纜被拉伸或壓縮時，團隊就能夠記錄下來。

他們發現了當地行駛的車輛、地面震動甚至還發現了過往行人。他們還收到了印尼強烈地震的信號。

「它幾乎和地震儀一樣好用，」Jousset博士說。

地震預警

需要連接到每根電纜以進行監控的儀器目前很昂貴，但研究人員正在研究具有成本效益的替代方案。

但是，如果有了這些東西，這種方法就完全可以替代昂貴的地震儀網路，成為一種非常便宜的選擇。

聖安德烈斯斷層沿線的地質活動有可能影響大量人口

美國地質調查局（USGS）的地球物理學家Elizabeth Cochran博士表示，該技術一旦被完善，有可能應用於地震預警系統。

這種網路在日本和墨西哥等國家已經很活躍了，在地震發生時，它們就可以向當地居民發出警告。

「對於（早期預警），我們不一定需要高度精確的信息......我們只需要知道，某地區正在發生大規模的地面運動。」

「有數千公里的電纜已經在城市裡縱橫交錯了。因此，如果我們可以利用這些電纜並弄清楚如何準確地解釋數據，那麼這就意味著一個非常令人興奮的前景，那就是只要一個地方有電纜，就可以有密集的感測器網路。」她告訴BBC新聞。

美國西海岸的警告系統將於今年晚些時候推出

目前，地震儀仍然被用於ShakeAlert，這是美國西海岸的早期預警系統。

有何收穫？

除了完善這項技術之外，還有其他挑戰。

「這在很大程度上取決於通信公司是否願意為這一概念買單，並讓我們以最低成本或免費使用他們的電纜。」Cochran博士解釋說。

她指出，「在美國，大多數公司只在有限的時間裡向用戶提供了接入電纜的服務，但他們會收取較長期的接入費。」

然而，Jousset博士的團隊發現，歐洲的公司十分樂意接受這一想法。

他們將在不久的將來進行進一步的研究，他對該技術在監測火山和地震活動方面的潛力持樂觀態度。

「目前這項技術成功的可能性越來越大，所以它的價格正在下降。它可能會在幾年內投入使用。但不是在所有的地方，而是在某個特定的地方。」

作者丨Mary Halton

編譯丨IITE

選自丨BBC

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