現在後悔了：世界盃為什麼只有英格蘭隊而沒有「英國隊」？

球迷們基本都知道：英格蘭隊是當今世界上老牌足球強隊，既是身為前世界盃冠軍的「三獅軍團」，也是帶給球迷無數歡樂的「三喵軍團」。不過有人會感到奇怪：作為英國的主體組成部分，世界盃比賽中為什麼只有英格蘭隊而沒有「英國隊」呢？

世界盃沒有「英國隊」的公開理由是英國的四個地區（英格蘭、蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭）都有自己的足協，每個足協都是國際足聯的獨立成員，所以四個足協各自派隊參加世界盃而不是組成「英國隊」。不過這是表面原因，實際原因則是當年英國人非常自大的決定。

英國是現代足球的發源地，在1863年成立的英格蘭足球總會（英足總）是世界上第一個足球協會。1870年，英格蘭隊與當時還沒有足協的「草台班子」蘇格蘭隊舉行足球史上第一場國家隊比賽。在這之後，蘇格蘭、威爾士、愛爾蘭（當時全境都為英國領土）都成立了自己的足協。

1886年，英國的四個足協建立了「國際足球協會理事會」，影響了後來國際足聯的成立。但由於當時其他國家的足球發展程度不高，這個所謂的「國際足球協會理事會」實際上是不列顛足協。英國人不想也不屑與島外那些足球水平很低的國家打交道，比如法國、德國、義大利、巴西、阿根廷、烏拉圭什麼的。

在成立後的近四十年里，英國的四個足協完全是足不出戶，只在島上自娛自樂。進入二十世紀後，其他歐美國家的足球都逐漸發展起來並仿照英國建立了自己的足協，國際足聯也是呼之欲出。可是英國足球卻繼續「閉關鎖國」，無視世界足壇發生的變化。

1904年，在法國、比利時、丹麥、瑞典、荷蘭、瑞士、西班牙（皇馬代表）的倡議下，國際足聯正式成立，法國人羅伯特·格林為第一任主席。其實當時荷蘭等國是希望由英國領頭建立國際足聯，可是自大的英國人卻認為英國的足球水平比其他各國高出太多，沒有成立國際足聯的必要。

正因如此，身為現在足球起源地的英國將國際足聯的主導權拱手讓給了歐洲其他國家 ，這讓英國人十分不爽。於是英足總便帶著另外三個英國足協與國際足聯展開了長達三十餘年的對抗，公開抵制了包括1930年、1934年和1938年三屆世界盃在內的國際足聯管轄的一切賽事。

由於英國在二十世紀四十年代前一直引領世界足球的發展，所以國際足聯很希望英國球隊能參加1950年巴西世界盃。於是英足總提出了參加世界盃的幾個條件：一，英國之下的四個足協同為國際足聯正式成員；二，英國四個足協舉行的不列顛錦標賽等同世界盃預選賽，不參加歐洲預選賽；三，給予英國兩個世界盃決賽圈的參賽名額。

在國際足聯滿足這三個條件之後，英格蘭隊正式參加1950年巴西世界盃，結果鬧出了著名的「十比一」醜聞，小組賽階段就被淘汰回家。而由於英足總自大地要求英國一國在國際足聯里擁有四個席位，所以在1950年之後，英國便不能派出以統一的「英國隊」參加世界盃。

對於當年自大的決定，如今的英國人也是非常後悔。試想一下，如果英格蘭隊中擁有喬治·貝斯特（北愛爾蘭）、丹尼斯·勞（蘇格蘭）、達格利什（蘇格蘭）、吉格斯（威爾士）、貝爾（威爾士）的話，英格蘭隊還會成為如今的「三喵軍團」和「歐洲中國隊」嗎？

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