除了袋鼠、考拉,澳大利亞還有什麼?六大天文台等你來玩
夕陽西下,望遠鏡彷彿正在接受天空的邀請。澳大利亞望遠鏡緻密陣列由一系列直徑21.3米的望遠鏡組成,用以觀察幽靈星系。
攝影:CBPIX, ALAMY STOCK PHOTO
撰文:BIANCA NOGRADY
想體驗宇宙奇觀,又不想踏上漫漫長途、受重力折磨?歡迎來到激動人心的「天文旅遊」世界,地球上的天文學家和望遠鏡將帶你近距離感受星空的魅力。在澳大利亞,夜空清朗,大片土地無人居住,全世界最重要的天文觀測台和望遠鏡都在這裡。對於熱愛仰望星空的旅者來說,這裡可謂絕佳的觀星地。
帕克斯望遠鏡,新南威爾士州
帕克斯望遠鏡曾靜靜地看著尼爾·阿姆斯特朗首次踏上月球。它直徑64米,綽號「碟」,1969年建成時,周圍還是「風吹草低見牛羊」的景象。這座望遠鏡位於悉尼以西約354公里,是南半球最大的單碟射電望遠鏡,在已知的2000顆脈衝星中,超過一半的發現和它有關。遊客可以在觀景區欣賞壯觀的景象,也可以跟隨高清3D體驗宇宙探索,而孩子們則有尋寶遊戲。
堪培拉深空通訊基地,堪培拉
堪培拉深空通訊基地位於澳大利亞的首都以外,一片長滿桉樹的斜坡上。和它的重要性相比,這個基地的規模顯得有些小。它也是NASA深空網路的監聽站。去年,在卡西尼號飛船投入土星的懷抱時,堪培拉深空通訊基地捕捉到了它發出的最後信號。在遊客中心的顯示屏上,有四根有源天線,向人們展示著太空探索的過去、現在和未來。
澳大利亞望遠鏡緻密陣列,新南威爾士州
澳大利亞內陸小鎮納拉布里距離悉尼西北方向5個小時車程,人口約6000人,這裡有許多袋鼠、鴯鶓、考拉……以及6座巨型射電望遠鏡。澳大利亞望遠鏡緻密陣列由直徑21.3米的望遠鏡組成,幫助天文學家研究被發光的冰晶雲包圍的恆星,此外它也被用於拍攝壯觀的超新星殘骸和幾乎看不見的幽靈星系。每天,遊客可以免費入場,欣賞壯觀的望遠鏡陣列。
賽丁泉天文台,新南威爾士州
如果你喜歡「經典」望遠鏡,即打開半球形的圓頂,仰望星空,那麼你一定不能錯過賽丁泉天文台。這裡有8座研究望遠鏡,包括澳大利亞最大的光學望遠鏡,能同時觀測數以百計的星系和恆星。賽丁泉天文台位於庫納巴拉班附近,距悉尼近500公里,遊客可以在這裡體驗世界上最大的虛擬太陽系。
在澳大利亞新南威爾士州,銀河橫跨賽丁泉天文台上方的夜空。
攝影:BABAK TAFRESHI, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
金金天文台,西澳大利亞州
金金天文台距未來的國際平方公里陣射電望遠鏡不遠(至少以澳大利亞的角度),後者是有史以來最大的射電望遠鏡,仍在建設中。這裡有天文學家的專業指導,有先進的望遠鏡,西澳大利亞州的夜空可謂觀星的絕佳地點。遊客不僅能從當地努葛部落的老者那裡學到澳洲土著天文學,還可以去重力體驗中心感受重力和宇宙學的魅力。
悉尼天文台,悉尼
在澳大利亞最大的城市悉尼的市中心,有一座天文台,這聽起來似乎有些詭異。而悉尼天文台就坐落在可以俯瞰悉尼海港的草地上,距今已有150多年的歷史。這座溫暖的砂岩建築里有澳大利亞最古老的仍在工作的望遠鏡(最早是為了觀察1874年的金星凌日現象)。遊客不妨體驗一下夜間的遊覽項目。
(譯者:Sky4)
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