波音707為何成為波音系列最大家族？竟成美國空軍最堅強後盾

【軍武次位面】作者：風林火山

對於波音707飛機，說它是波音的最大家族吧，可在生產數量上，它幾乎要比它的小兄弟波音727的1831架少一倍，僅927架；在個頭上，它也無法與波音747這個巨無霸一爭高下，怎麼能說是最大家族呢？其實不然，雖然現在在世界民航客運航線上早已見不到波音707系列客機了，但在擁有龐大機群的美國空軍中，波音707弟兄們的近況並非江河日下。實際上，自進入噴氣時代以來，波音707家族無論在數量上、改型上，還是在用途上，都是同級別機種無法比擬的。

波音707客機

人稱空中加油機為空中力量培增器，可以說，KC-135就是世界上數量最大的培增器，到1987年1月其生產量多達732架，與之相比，世界各國任何型號的空中加油機均望塵莫及。KC-135可為其它飛機輸送多達41噸的燃油，可同時為3架飛機進行空中加油必要時，它也可用來運輸軍用用物資。

美軍數量龐大的KC-135加油機機群

美國空軍從各航空公司得到了大量退役的波音707飛機，他們將這些飛機上有用的部件拆下來對KC-135進行改裝，其中包括用單台推力為8165公斤的JT3D渦輪風扇發動機，來代替老式的推力只有6237公斤的J57－P－59W渦輪風扇發動機，換裝更大的尾翼，更換髮動機掛架和整流罩等。與此同時，KC-135安裝了新的制動器及防打滑系統。在全部工作完成以後，約有130架經改裝的飛機被重新命名為KC-135E。1984年7月，在堪薩斯州的一個美空軍基地，KC-135R正式被編入戰略空軍第384空中加油機聯隊。該機換裝了CM562B1渦扇發動機。兩架KC-135R能完成原來需要3架KC-135A才能完成的空中加油任務。KC-135飛機之所以能服役這麼多年，是與它長期的不斷改進分不開的。因為經過對氣動、電子、控制等系統的改進，提高了它的性能，如它的安全性更高，起飛距離更短，航程更遠等。此後，法國空軍也要求波音公司對它所擁有的11架C-135F飛機按KC-135R的標準進行了改裝。

E-3望樓預警機

在波音707家族中，對作戰有舉足輕重作用的莫過於E-3望樓預預警機了，以至於美空軍的戰鬥機在沒有E-3飛機支援的空域，會盡量避免接敵。E-3飛機是目前世界上最先進的預警機之一，在9000米高度，它可採用不同方式探測到在高、中、低空中，半徑在370公里範圍內的目標，並引導己方飛機進行截擊。也可引導己方飛機執行格鬥、攻擊、空中加油、運輸和救援等任務，甚至還可對颱風進行監視。如此先進的飛機，也是在波音707－320B的基礎上改進而成的。E-3飛機的第一個型號是E-3A，它也是美國空軍首批生產的型號；其中期改進型為E-3B；在E-3B基礎上又改進產生了E-3C型機。美空軍共裝備E-3飛機34架；北約組織裝備了18架；英國皇家空軍裝備了7架，稱為E-3D；法國有3架，編編號為E-3F；沙烏地阿拉伯空軍裝備有5架E-3A型機。

E-8A型飛機由波音707－323C改進而成，稱為聯合目標攻擊雷達系統飛機。其機腹下有一個尺寸很大的突出物，內裝AH／APY－3型X波段合成孔徑相控陣雷達。該機是根據空地一體戰的要求而研製的，能發現敵方縱深低空及地面的活動和固定目標。E-8飛機於1989年出廠，海灣戰爭打響時，它還沒有服役，但美空軍抓住這個難得的實踐機會，也將其調到前線執行任務。在海灣戰爭期間，E-8A共出動動54架次，總計飛行了600多小時。在戰爭中，它有效地識別和跟蹤了伊軍的飛毛腿導彈，並指揮調度美戰鬥機對一些新發現的重要軍事目標進行了毀滅性打擊。該機現已服役，美空軍計劃採購裝備22架。

RC-135電子偵查機

此外，1981年美國空軍又從航空公司運輸機隊的退役飛機中購買了8架波音707-320型飛機，並另編號為C-18A。其中，又將4架改成了用於執行測繪任務的飛機，編號為C-18B；另有兩架C-18A被改成了巡航導彈空中控制平台，編號為C-18C。作為普通旅客機使用的波音707飛機有：707－120、707－220、707-153、707－320、707－320B、707320C、707－420，以及它的客貨混合型、貨運型等。

從上述可以看出，波音707的軍用型C-135系列飛機在美國空軍中的地位是很重要的。據悉，美軍還在對本文介紹的一些型號進行現代化改進，可以預料，雖然它們已服役了整整40年但仍將會飛行在21世紀的天空。

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