從問津園到中山公園
日前，我市又一座蘇式園林建築問津園建成。其實，早在清代，天津就曾有一座同名的園林建築，主人是鹽商張霖。後來由於張氏家道中落，問津園荒蕪落敗。北洋時期，袁世凱推行新政，在其原址處修建了一所綜合性的大型遊藝場所——天津勸業會場，就是現在的中山公園。
清末天津最早的公園
在天津，歷史最久、規模最大的私家園林，首推問津園。它原址位於金鐘河故道、錦衣衛橋北（今中山公園南）一帶，造幣總局也是在其基址上建造的。
清順治年間，鹽商張霖的父親初修問津園，但規模較小。至張霖官拜按察使、布政使、雲南巡撫，富甲一方，開始擴建問津園。亭台樓榭，流水泛舟，庭閣雅靜，風光旖旎，文人墨客唱和其間。後來，張氏罷官，問津園也荒蕪、衰落。
1902年直隸總督袁世凱推行「北洋新政」，決定在問津園舊址創立「勸業會場」。該會場佔地200畝，用銀16萬兩，1907年竣工。頭門牌坊書有「勸業會場」，內兩旁有門市房87間；二門有鐘樓一座。內有體育製品造所、參觀室（教育品陳列所）、勸工展覽館（天津工業售品所）等洋樓及輔助設施。還有宴會處、打球房、荷花池、亭台、游廊、音樂、鶴、鳥、鹿等各亭。內部築有假山一座，山石高聳，山下有一池清水，內有石雕觀音菩薩，手持柳枝及清瓶，瓶中噴水直瀉池中。綠柳垂蔭，樓台環立，景色宜人，名冠一時。當時又稱「勸業會公園」。後來，陸續在園內增修圖書館、美術館、辦學校等。辛亥革命後，相繼更名為「天津公園」「河北公園」。這裡也是清末津城最早的公共園林。
孫中山光顧河北公園
1912年8月23日，孫中山應袁世凱之邀北上赴京，參加「四巨頭會議」。他由煙台乘船抵塘沽後下榻利順德。24日早九點，孫中山乘車到直隸都督府拜訪後，赴南門內廣東會館，應邀參加同盟會燕支部及廣東同鄉會舉辦的歡迎大會。接著，赴直隸省議會，並在河北公園發表演說。由此與河北公園結緣。
那河北公園又是如何定名為中山公園的呢？
1928年二次北伐，傅作義接管天津，天津特別市政府成立。為了祭奠總理孫中山，告慰北伐完成，8月10日，天津警備區司令傅作義下令：「河北公園原為中外人士公共遊覽之所，曾為天津名勝之一。自從軍閥盤踞津埠，已將該園糟蹋不堪。現時北伐告成，並令住公園各部隊即行遷移他處。」
當時，市政府明令，各機關職員一律著中山裝。《益世報》等廣告銷售「孫中山紀念時表」。11月間，在津教育界人士倡修河北省第一圖書館（坐落於河北公園內）為「中山圖書館」，定於1929年「總理奉安」前率先開放。接著，土地局先行測量公園，市府撥款3000元修葺，亭廊煥然一新。園內設「孫中山奉安紀念碑」，以及「中山食堂」等。同時為紀念北伐戰爭成功、追念孫中山先生為國奮鬥功績，將河北公園正式定名為「中山公園」。1930年「五一」正式對外開放。
新中國成立後，天津市人民政府根據建築性質對公園進行修繕。1955年重新開放，修繕後園區佔地30畝，為原來面積的15%，並恢復「中山公園」名稱。
