泰坦尼克號沉沒的時候，他選擇和這艘船一起墜入冰海：泰坦尼克號船長的偉大傳奇

1912年4月，號稱「永不沉沒的巨輪」的泰坦尼克號，在北大西洋發生了船難，因撞擊冰山而沉沒，導致全船一千五百多人遇難，成為歷史上最嚴重的和平時期船難之一。在長長的遇難者名單之中，有一個人始終堅守著「船長需與船隻共存亡」的規定，其勇氣和信念至今仍被後世視為傳奇。他就是這艘船的船長，愛德華·史密斯（Edward John Smith）。圖為泰坦尼克號船難發生後獲救的倖存者。（圖片署名： 東方IC） "

愛德華於1850年1月出生在英國斯塔福德郡，出身平凡，父親原是一名窯匠，結婚後開了一家商店，全家靠這家商店所賺的利潤來生活。13歲時，他前往利物浦，開始了自己的航海生涯，在一艘船上當學徒，1880年3月轉為加入白星航運公司，升為「塞爾提克號」的四副，在澳大利亞到紐約航線的客輪上工作。圖為泰坦尼克號正在船塢里，工作人員和這艘船合照。（圖片署名： 東方IC） "

1887年，愛德華接受了他職業生涯里的第一個白星指揮官命令，成為共和號上的指揮官。同年，他結婚成家，女兒於1898年出生。結婚後第二年，愛德華成為英國皇家海軍的一名全職上尉，在戰爭期間他和他的船會被徵召為海軍服務。1895年到1904年間，愛德華擔任梅傑斯提克號的船長，並於1899年第二次布爾戰爭爆發之後，連同這艘船一起被徵調去運輸送往殖民地的的部隊，一共跑了兩趟前往南非的航程。圖為泰坦尼克號的船艙裝潢。（圖片署名： 東方IC） "

在那兩趟前往南非的旅程中，愛德華克服了各種艱難險阻，平安完成了任務，由此得到了英國國王愛德華七世的親自嘉獎，並被譽為「平安船長」。隨著時間的推移，他在航海界的地位越來越高，從乘客到船員都對他極為尊敬，白星航運公司也在1904年將他晉陞為資深船長。同時，有一些乘客在需要坐船穿過大西洋時，會特意要求只搭乘由他指揮的船隻。圖為愛德華本人身穿制服留影。 （圖片署名： ClassicVision/東方IC） "

愛德華的聲望，在當時的英國上流社會尤其響亮，名流貴族會親自要求由他來擔任自己所乘坐的客輪的船長，因此愛德華又有「百萬富翁的船長」之美譽。成為資深船長之後，白星航運公司往往將擔任最新客輪的處女航的船長這一職責交給他，例如1904年任命他為當時世界上最大的客輪波羅的海號處女航的船長，完成從利物浦到紐約的航線。其後，愛德華為波羅的海號當了三年船長。圖為泰坦尼克號。（圖片署名： 東方IC） "

1910年，愛德華被任命為當時最大、最豪華的郵輪奧林匹克號的船長，於1911年6月成功完成了該船的處女航。但是，這艘船在準備停靠紐約港時發生了一點小事故，負責幫助該船入港的一艘拖船因受奧林匹克號右舷螺旋槳的尾流影響，失控並撞上了其他船隻，險些沉沒。同年9月，奧林匹克號第一次發生了嚴重事故，和一艘英國軍艦相撞。圖為正在船塢里的泰坦尼克號。（圖片署名： 東方IC） "

和軍艦相撞後，奧林匹克號雖然有兩個水密艙區被淹沒，一根螺旋軸產生了扭曲，但它仍然能平安駛回南安普頓港，而與之相撞的軍艦直接被撞毀了船頭。當泰坦尼克號於1912年4月完工後，愛德華被任命為泰坦尼克號首航的指揮官，同時他本人也決定在完成這段航程後就宣布退休。泰坦尼克號啟程後，於4月14日在北大西洋撞上了冰山，經過兩小時後沉沒。圖為正停泊在碼頭的泰坦尼克號。（圖片署名： 東方IC） "

據說，泰坦尼克號沉沒後，愛德華在水中游向救生艇，鼓勵那些因救生艇傾覆而落水的乘客勇敢自救，但始終拒絕登上救生艇，最終和泰坦尼克號一起沉沒。另外也有倖存者指出他堅持將自己鎖在駕駛室里，決意和這艘船共存亡。無論是哪一種情況，愛德華都在這場船難里遇難，時年62歲。圖為泰坦尼克號的倖存者。（圖片署名： 東方IC） "

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