中國最早的劍，不是越王勾踐劍

中國最早的劍，不是越王勾踐劍

劍是中國古代用於近戰刺殺和劈砍的尖刃冷兵器。分劍身和劍柄兩部分，劍身細長，兩側有刃，頂端尖而成鋒。劍柄短，容易手握。劍常配有劍鞘。中國最早的劍士西周時期的青銅劍。以後隨著科學技術的發展出現了鐵劍和鋼劍。

我國現出土文物中，最早的劍出現在殷周時期。在西周初期的車戰組合中，劍的地位並不重要，主要用於自衛或肉搏。據《釋名》記載材劍，檢也，所以防檢非常也。當時劍的全長在17-27厘米之間，而有效使用的劍鋒約12-18厘米。

春秋之後，因為步兵的興起，劍作為一種武器開始受到重視，長度在28-40厘米之間。尤其是在吳越地區，因水道縱橫，車行不便，而使劍的步兵卻能發揮出很大威力，所以鑄劍水平遠高於中原諸國。當時有名的鑄劍大師歐治子和幹將莫邪夫婦即生活在吳越地區。

在湖北江陵出土的越王勾踐劍代表了春秋時期鑄劍的最高水平。這把劍也反映了當時劍的外形特徵：劍鋒不是直的，而是拉長而尖的花生形狀，這種劍有利於直刺而利於劈砍，證明了當時劍武器的戰術方法。

《晏子春秋》記載了崔杼殺了齊莊公以後用武力逼迫將軍大夫，使用的工具就是劍。越滅吳，楚滅越，於是越過的鑄劍優勢就轉移到了楚國。

戰國時，隨著車戰的式微，劍作為一種步兵武器受到更大的重視，為適應戰爭的需要，提高了劍的威力，戰國晚期，劍的總長從早期的50厘米達到了81-91.3厘米。當時銅劍製造的高技術劍脊和劍鋒的含錫量不同，一般背部10%，刃部20%。這樣鑄成的劍刃口硬而脆，而脊部柔而堅。為避免表面鏽蝕，採用鉻鹽處理。由於銅劍已不能滿足戰爭的需要，鐵劍自春秋晚期開始出現。當時楚燕兩國的鐵劍製造技術最好。因為鐵比銅強度更好，所以最長的可達到140厘米。

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