地球上天然最冷的地方找到了

作者：Lexi Krupp

Credit：HW

火星上的一個輕快的夜晚往往比七月在南極洲東部的傍晚更加愜意。地球上最寒冷的地方坐落在海拔兩英里的東南極高原上。但不僅僅只有一點：在那裡————印第安納州那麼大是一個區域，世界上最寒冷的空氣彙集在這裡的山谷中。根據上周發表在地球物理研究快報上的一篇論文，這裡的天空必須保持清澈、平穩、乾燥至少4天，以使氣溫降至-90攝氏度以下，成為地球上天然最冷的地方。

其實科學們大概知道地球上最冷的地方在哪裡，應該是俄羅斯在南極的沃斯托克科考站，那裡1983年記錄的最低溫度為華氏-128.6度(攝氏-89.6度)。但究竟是哪一點最冷或怎樣才能達到最冷，科學家們尚不清楚。

「我們總是對溫度的表現感興趣，」威斯康星大學麥迪遜分校的氣象學家，該研究的作者之一 Matthew Lazzara 說。「在南極洲，很多基礎知識我們仍然沒有學到。」他的團隊發現條件需要在正確的位置才會有完美的低溫。

「你可能會認為最冷的溫度應該在山頂，」 Lazzara 說。但冷空氣 「就像一個沉重的球 - 它會滾下山坡。」

在巨大的冰蓋上，冷空氣下坡非常微妙。科羅拉多大學博爾德分校的冰川學家，該研究的主要作者 Ted Scambos 解釋說：「如果你站在那裡，你會說，"你在說什麼，這裡是平的"。」 但在廣闊的視角中，只需稍微的傾斜即可讓空氣達到最冷的狀態。

在7月和8月最寒冷的日子裡，該團隊沒有冒險進入南極洲 - 他們分析了兩顆NASA衛星的數據，並根據南極研究站的地面觀測結果進行了測量。結果發現12年來，氣溫驟降至歷史最低點華氏-144度至-146度(攝氏-97~-98度左右)之間，變化程度超過100倍。

在研究之前，研究人員並不認為衛星能夠獲得最冷的表面溫度。 「人們認為你看到的最冷的東西總是高捲雲，」斯坎波斯說。 但當他看到高原上的讀數時，他們顯然與景觀的變化相對應。 「雲看起來像一片五彩雲，」他說。 「它看起來不像地球表面。」

Scambos 認為氣溫剛好超過華氏-145度(攝氏-98.3度左右)，大約是地球自然範圍的極限。在這種極端情況下的冷卻速度是如此緩慢，以至於任何吹過的微風都能激起更溫暖的空氣，從而破壞溫度的下降。

「當有風時，就像製作蛋糕麵糊 - 會混合空氣，」Lazzara 解釋說。 「在颳風的夜晚，就不會有創紀錄的低溫。」

只有在幾個平靜的極夜之後，溫度才能達到絕對低。這些最冷的點位於距離南極數百英里的數千英尺上空範圍內。

「當你在外面時，你會以某種方式與『無限』產生聯繫，」Scambos 說。 「這是一片巨大的區域。」

該地區距離無法進入的極點不遠，這是南極洲距離任何海洋最遠的地方。在那裡，列寧雕像打破了荒蕪的景觀。1958年，一支蘇聯科學家團隊將這尊半身像拖過冰面，為他們短命的研究站加油。該建築現在埋在雪下，但列寧仍然存在。「它就在那裡，」坦普爾大學的地球物理學家 Atsuhiro Muto 說道，他也參與了這篇論文。「這是極地探險家的目的地。」

大多數南極科學家在聖誕假期開始的南半球夏季進行實地考察。即使這樣，空氣也很冷。 「你不能暴露任何皮膚，」Scambos說。 他說：「感冒會一直纏著你，直到你不能再工作了。」 你的鼻尖或手指很容易受到凍傷。「所有這些地方都是很嚴酷的環境。」

但是 Scambos 表示，當條件升溫到華氏-30度(攝氏-34度)的高溫時，感冒並不會感覺如此糟糕。「太陽可以讓我們感覺到溫暖。至少，陽光對你的皮膚並不殘酷。「

本文譯自 popsci，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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