科學家發現宜居地外行星？土衛二的薩圖恩地區存在複雜的有機分子

近日來自美國航空航天局的卡西尼太空探測飛船收到了一組數據，證實來自土衛二的薩圖恩地區存在複雜的有機分子。這極大加強了土衛二適宜人類居住的證據。這種複雜的有機分子比以往在外太空發現的都大都重，而且更加複雜多樣。這種有機分子隨著土衛二的薩圖恩冷月區域的羽狀海洋水汽噴射被捕捉到。強大的熱液通風口將土衛二的薩圖恩月球區的多孔核物質與巨大的地下海洋中的水混合在一起，並以水蒸氣和冰粒的形式釋放到太空中。

為什麼發現這種大分子讓科學家如此激動呢？

首先這種大分子在參與複雜化學過程中必不可少，包括與生命有關的過程，或者它們可以和來自一些隕石中的原始物質發生化學反應，為生命的出現提供可能。

其次在土衛二的薩圖恩地區的埃塞多拉斯，最有可能的是來自熱動力活動驅動核心的產生複雜化學物質。在科學家看來看來，發現的碎片是水熱成因。在預期的高氣壓和溫暖的溫度下，才可能會出現複雜的有機分子。

而且有機物質是通過在埃塞拉多斯海洋中的海底熱液噴口注入海洋的，類似於在地球海底發現的熱液位置。這是科學家們研究生命出現的可能環境之一。在薩圖恩的埃塞拉多斯，氣體的氣泡通過數英里的海洋上升，從海洋深處帶來有機物質。在內部的裂縫中或者是在冰冷的海水冰層外殼下面，它們形成一個漂浮在海面上的薄膜。在靠近海洋頂部上升後，氣泡可能破裂或以其他方式分散有機物被卡西尼探測器探測到。

包含幾百個原子的複雜分子在地球之外是罕見的。大的複雜分子的存在，以及液態水和水熱活動，支持了一個假設，即土衛二很可能是一個適合居住的環境。

我們的星球在數十億年前經歷過一次隕石撞擊，造成了大部分古生物種滅絕。我們不知道來自宇宙的危險什麼時候會再次光顧。無論是解決目前的生態環境人口問題還是找到人類遇見來自外太空危險的最後出路，科學家一直沒有停止尋找適宜人類居住的地外行星。這次的發現讓人們振奮，是發現適宜人類居住行星的關鍵證據。

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