好吃懶做敗家子，勤儉才是好兒孫

從前，土家山寨里有一個後生，名叫苦生，十五歲就失去了雙親。雙親去世時，房沒一間，地沒一畝，苦生為安埋雙親，又欠下了一筆債務。好在苦生自幼勤儉，雙親去世以後，他四處找活干，做長工、打短工，打柴放牛，背腳抬轎，什麼苦活兒都干。平日里當吃兩口他只吃一口，當用兩個錢他只用一個，苦掙苦熬了十年，終於還清了所有債務，娶上了媳婦，置了一點家業。

苦生還是勤耙苦做，省吃儉用，漸漸地，也有了一點積蓄。後來，他妻子生了一個孩子，他覺得日子比他小時好多了，就給孩子取名甜生。他天天外出做苦工，回家來累得精疲力盡，對家事過問得少。他妻子對甜生嬌生慣養，要月亮不敢給星星。到甜生十五歲那年，他發現甜生用錢如流水，叫他讀書猶如逼上皂角樹，叫他做活猶如拉他上殺場。成天不幹一件事，放了碗筷就出去玩。苦生心想，再讓甜生這樣混下去，將來一定是個敗家子。便打定主意，叫他外出掙錢，讓他知道甘甜苦辣，今後才能成為一個有用之人。

一天早上，苦生把甜生從被窩裡拉了起來，對他說：「從今天起，你自個兒找飯吃去，七天以後再回來見我。回來時，還得帶回三吊錢來。掙不回三吊錢，你就別想再進這個家門。」說完，他就外出做工去了。

苦生走了以後，甜生跑到娘面前哭了起來，越哭越傷心，哭得他娘都陪著掉了兩碗淚。他娘邊哭邊打開錢箱，取出一錠銀子，交給甜生，供甜生七天食用；又拿出三吊錢來，交給甜生，讓甜生轉來好在爹面前交差。甜生得了錢，歡歡喜喜走了。七天以後，甜生回來了，見了他爹，連忙從懷中掏出三吊錢來，交給他。他爹在甜生交錢的時候，見他的手仍然細皮嫩肉的，臉蛋兒也仍然白白凈凈，便斷定那錢不是甜生掙的。子是，他接過錢來，順手扔進房前的水溝里，再看看那甜生，根本不當一回事。他心裡全都明白了。

第三天早上，他又把甜生隊被窩拉起來，對他說：「這一回，你出去掙錢，要七七四十九天才准回來，過了七七四十九天，你得拿回三錢碎銀。如果三錢碎銀都掙不回，你就別想再進這個家門！」這一回，他一直看著甜生上了大路，他才出門做工。

誰知，苦生一出門，甜生又從大路上倒了回來，守著他娘哭，越哭越傷心，哭得他娘又陪著掉了兩碗淚。他娘邊哭邊打開錢箱，拿出三錠銀子，交給甜生，供甜生四十九天食用；又取出三錢碎銀，交給甜生，讓他回來好在他爹面前交差。甜生得了銀子，髙高興興走了。過了七七四十九天，甜生回來了，見了他爹，連忙從懷中掏出三錢碎銀，交給他爹。他爹在他交錢的時候，仔細看了看，發現甜生的手還是細皮嫩肉的，臉蛋兒仍然是白白凈凈，他斷定那三錢碎銀不是甜生掙的。於是，他接過碎銀，順手扔進房前的竹林里。再看那甜生，甜生還是不當一回事。他就知道這是怎麼一回事了。

第三天早上，他又從被窩裡將甜生拉起來，對他說：「這一次，你出去掙錢，要九九八十一天才准回來，回來時，一定得帶三錠銀子。如果三錠銀子都掙不回，就別跨進這個家門！」這一回，他暗中監視了三天，直到確信他娘沒給一個錢，方才出門做工。九九八十一天，甜生還是沒有回來，他娘向著苦生罵。苦生卻說：「好吃懶做敗家子，勤儉才是好兒孫，你不教兒學勤快，養個敗家子有啥用？」

又過了九九八十一天，甜生還是沒有回來，他娘罵苦生罵得更厲害了。苦生還是說：「好吃懶做敗家子，勤儉才是好兒孫，咱們養的了他一時，養不了他一世啊！」

又過了九九八十一天，甜生回來了，喊了一聲「爹」！哽咽得話都說不出來。正是冬天，苦生和妻子正在火塘邊烤火，他借著火光一看，甜生肩上的衣服磨破了。當甜生從懷中掏出三錠銀子交給他爹的時候，他爹發現，甜生滿手都打起了繭巴，手上起了一個大血泡，臉兒也被太陽曬得紅紅的。可苦生還是不放心，接過三錠銀子，隨手扔進火塘里。甜生見了， 眼淚撲簌簌往下掉，連忙用火鉗去夾。銀子被火燒得滾燙滾燙的，甜生握在手中，手燙起了泡，可他一點也不覺得疼。

苦生見了，這次相信那錢真是甜生自己掙的。他感動得掉下淚來，說：「兒啦，兒啦，你要記住錢來之不易，勤勞才是聚寶盆啦！」

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