明朝有一個極為神秘恐怖的機構，錦衣衛和東西兩廠都不能相比

原標題：明朝有一個極為神秘恐怖的機構，錦衣衛和東西兩廠都不能相比

明朝成立後，朱元璋為了監察天下，維護自己的統治，特地設立了一個專有的軍政搜集情報機構，名為錦衣衛。他的前身為明太祖朱元璋設立的"拱衛司"，後改稱"親軍都尉府"，統轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛。

錦衣衛從事偵察、逮捕、審問等活動，也有參與收集軍情、策反敵將的工作，如在萬曆朝鮮戰爭中收集了大量的日軍軍情。洪武二十年(1387年)，朱元璋為太子朱標繼承大統而鋪路，朱元璋下令焚毀錦衣衛刑具，所押囚犯轉交刑部審理;同時下令內外獄全部歸三法司審理，將錦衣衛廢除。明成祖時，錦衣衛又得以恢復，並由北鎮撫司專門處理詔獄。有明一代，錦衣衛一直存在。

後來，朱棣在靖難之役中用武力非法推翻了建文帝政權，在南京自行登基，改元永樂，是為明成祖永樂皇帝。但當時社會上對永樂政權的合法性異議紛起。一方面建文帝未死的流言不時出現，另一方面朝廷中的很多大臣對新政權並不十分支持，而朱棣亦對朝廷大臣多不信任。

他覺得設在宮外的錦衣衛使用起來並不是很方便，於是決定建立一個新的機構。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力(如著名的鄭和、道衍)，所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯繫起來也比較方便。於是朱棣一反太祖關於宦官不得干預政事的禁令，重用宦官。

明成祖於永樂十八年(1420年)設立東緝事廠(簡稱東廠)，由親信宦官擔任首領，地點位於京師(今北京)東安門之北(一說東華門旁)。東廠權力在錦衣衛之上，只對皇帝負責，不經司法機關批准，可隨意監督緝拿臣民，從而開明朝宦官干政之端。

明憲宗時為加強特務統治，於成化十三年(1477年)於東廠之外增設西廠，與東廠及錦衣衛合稱廠衛，用太監汪直為提督，其權力超過東廠，活動範圍自京師遍及各地。西廠直接聽命於皇帝，不受其他任何機構和個人的節制。

西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發財，拚命的構置大案、要案，其辦案數量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛。

西廠在全國布下偵緝網，主要打擊對象是京內外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經由皇帝同意，之後當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就會被西廠以妖言罪從重處置。西廠僅僅成立5個月，就弄得朝野上下人心惶惶。

錦衣衛、東廠、西廠在明朝歷史上臭名遠揚，令世人聞風喪膽。但是很多人都不知道，明朝還有一個極為神秘恐怖的機構，其實力更在錦衣衛、東廠、西廠之上，權傾天下，幾乎掌控了整個明帝國，連那三個廠衛機構都對其唯命是從，不敢表現出一絲不滿，這就是內行廠。

明武宗正德初年，以當時八虎之一的馬永成掌管東廠，以八虎的另一成員谷大用掌管西廠。當時司禮監太監劉瑾因與他們有矛盾，又在京師榮府舊倉地(即四司之一的惜薪司)另設內行廠，自成系統，偵緝範圍比錦衣衛、東廠和西廠三個特務機構還要大，除監察臣民外，錦衣衛、東廠和西廠也在監察之例，權勢居東、西廠之上，用刑尤為酷烈。

錦衣衛偵伺一切官民，東廠負責偵察官民和錦衣衛，西廠監視東廠。內行廠則監視官民和廠衛，而皇帝直接領導與監督所有偵察機關，構成一套偵察特務體系。正德五年劉瑾倒台後，內行廠與西廠亦一同被裁撤。雖然內行廠僅存在五年，但亦殘害了不少忠良。《明史·刑法志三》載："得顓刑殺，擅作威福，賊殺良"。

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