極樂世界到底在哪裡？

極樂世界明觀在哪一方向呢？觀想在釋迦牟尼佛所擁有的、我們這個娑婆世界日落的西方。雖然無量無邊的世界我們的肉眼都看不到，但明觀的時候，極樂世界既不能觀在東方、南方與北方，也不能觀在上方和下方，而應觀在我們這個世界的西方。《阿彌陀經》云：「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂。」意謂：從娑婆世界往西經過十萬億佛國土，有一憑阿彌陀佛願力形成的，非常莊嚴、清凈、微妙的剎土，其名為極樂世界。《無死鼓聲經》云：「自此向西方，極樂世界剎，彼處住如來，善逝無量壽，誰誦其名號，將往生彼剎。」一般來講，這個偈頌在超度亡人或平時發願時，很多修行人都會念誦。其意為，從娑婆世界往西有一清凈剎土——極樂世界，彼處有善逝無量壽如來安住，誰能持誦他的名號並發願祈禱，彼將轉生到那裡。所以平時觀想的時候，極樂世界應觀在我們這個剎土的西方。

那極樂世界距離此剎有多遠呢？這是凡夫人無法衡量的，因為沒有親自到西方國家的話，我們的肉眼根本沒辦法見到它們，那更何況說越過眾多無數世界的極樂世界呢？那經中所說的，經過百千俱胝那由他世界的西方極樂世界，能否以現代科學來了知呢？根本無法了知。身為物理學家的黃念祖老居士，曾對佛教與現代科學的宇宙觀作過比較，他在《無量壽經註解》中說：一個銀河系就是以須彌山為中心的一個單位世界。既然如此，那現代科學連一個單位世界都無法衡量，更何況釋迦牟尼佛所化的三千大千世界呢？其實，無論現代科學如何發達，它也無法衡量三千大千世界，最多能衡量娑婆世界的極小部分，那自然也不可能了知距離此剎如此之遙的極樂世界了。

當然，如果以凈見量來衡量，也即在諸佛菩薩的境界中，一個小小微塵的西方也有極樂世界，那自然也就沒有所謂的遠近之別了。《華嚴經》云：「一塵中有塵數剎，一一剎有難思佛。」意謂：在一個微塵中，有微塵數的剎土，在每一個剎土中，有不可思議的佛陀。但這樣的境界凡夫人很難想像，只有在學習了《華嚴經》、《大幻化網》等顯密了義經論後才能了解；相關詮解《普賢行願品》的論典還說，只有在得到聖者的境界時，才能真正明白這樣的道理。

尤其是，如果按照《聞解脫》等密續的道理來解釋的時候，極樂世界則是自心的妙用。當然，這樣甚深的道理一句兩句很難解釋，再加上沒有長期聞思過相關密續的道友也很難接受，而且在沒有得過灌頂的人面前也不能宣講，所以暫時不講。不過，如果你承認諸佛最玄妙、最殊勝的清凈觀的話，就一定要承認這樣的觀點。

那極樂世界是實有的呢，還是幻化的？從名言究竟的角度來講，極樂世界是幻化的；因為在對名言作究竟觀察的時候，地獄是幻化的，人間是幻化的，天堂是幻化的，極樂世界也是幻化的。而從名言暫時的角度來講，極樂世界則真實存在。

總之，從娑婆世界向西經過無數剎土，稍許上方有一聖境處，即極樂世界。

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