要不要早點讓孩子知死？

第一節上數學，第二節歷史，第三節是...死？

如果昆士蘭醫協的提案能通過，他們州內的學校就真會有這樣的課程表。

醫學進步和人口老化，意味著越來越多的家庭要面對生死問題。眼下的年輕一輩，會比之前任何一代都更有可能目睹自己長輩陷入漫長、甚至艱辛的死亡。但在多數西方國家，人們習慣認為少年兒童不該太早接觸「死」，所以小孩們對這話題往往過度陌生。

呼籲將死亡課加入必修的醫生們，認為儘早在課堂上普及臨終關懷和安樂死等知識，對下一代才是真的保護，讓他們在必須做出決定時，有更好的心理準備。

各地文化包纏在死亡上的禁忌，讓人能舒服地迴避這類問題。直到家庭成員里真的有人離世，大家才在悲痛里強自振作考慮後續自己要做的事，比如死者有沒有遺願。要從根本上改變這些現狀，只能從教育著手。

課程內容應當包括精神肉體區別的講解；如何辨認、起草有法律效力的遺囑；常見重病的醫護方案；死亡在人體內推進時的細節等等。攏起來比較散雜，拆開整合進生物、倫理和法律等課里或許更合理。

對死的看法，有些國家開朗得與眾不同。比如墨西哥有盛大的亡靈節，雖然已經長期跟殖民國文化相融變形，但他們的死亡遊行依然有種獨一無二的幽默喜慶。譯者認為這種態度不夠好，他們只是想通過跟死做朋友，把死的光盡量柔化到不割眼睛。雖然是在主動靠近，但也是種逃避，如果你真的視死亡如遊樂，那還慶祝個什麼呢。

但是中小學起步的課程用調皮系說法可能是更合適。想像下要是第一張ppt說的就是「死亡即終結，無論你把自己這條命花在什麼事情上，你死的那一秒鐘打後，這宇宙里發生的一切都與你無關」，班裡世界觀比較軟的小朋友可能會受刺激。

以醫學的發展速度來看，未來會有更多種類的死亡能靠金錢來稀釋、延長，無論病人生活質量變得有多低，無論他本人還能否表達心愿——如果家人之間事前沒有協商好，患者離世前的生活可能會格外灰暗。不少病人更希望在熟悉的環境里死去，而不是一直擱在醫院病房裡插著鼻飼管熬命。

提案的發起人希望這次建議的聲音能在全球各地引起迴音：讓年輕一代意識到跟父母長輩要在死亡話題上有直接交流，了解各自的觀點。這樣至少在人生終於提問的時候，不至於張口結舌。

我從何處來，又歸何處去這兩大人生端點，剛好都是禁忌。

這事情上代溝還挺寬的。如果有後輩問我打算怎麼死，我的答案是慢性絕症安樂死，包括痴呆；在外死於非命，把我鏟走餵豬也沒問題，屍體不過屍體，與我何干？但要問長輩(70前)想怎麼死，我會感到很難開口，因為他們都有種盡量不提這個的氣氛，好像只要字字吉祥人就不會遭殃，而說漏嘴就會被無常點贊。不過老一輩成長的環境就這樣，錯不在他們。

原文標題：《Putting death on the school timetable》，By Matt Pickles ，4 July 2018
本文譯自 BBC，由譯者 梁兵 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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