中國也會有SpaceX 「墨子號」量子衛星未來首選

今年2月初，美國科技大亨伊隆·馬斯克（Elon Musk）的「獵鷹重型」（Falcon Heavy）火箭在佛羅里達州的肯尼迪航天中心成功升空，將馬斯克本人的櫻桃紅色特斯拉跑車送往太空，這標誌著人類航空史上的一個新的里程碑。

5個月後，北京藍箭空間科技有限公司（下稱「藍箭航天」）在北京地標 「水立方」展示了其最新研發的中型液氧甲烷運載火箭「朱雀二號」，這款火箭也成為了國內在研運力最大的民營運載火箭，計劃於2019年完成全部地面試驗，2020年首飛。

目前，國際知名的火箭公司如特斯拉CEO馬斯克的美國太空探索技術公司（SpaceX）、亞馬遜CEO貝索斯的藍色起源（Blue Origine）都在制定液氧甲烷火箭的發射計劃。從某種程度上來說，藍箭已經與世界領先的火箭研發公司站在了同一起跑線上。儘管「朱雀二號」的運力遠低於SpaceX和藍色起源的火箭產品，但仍可將兩輛大型SUV轎車同時送入太空。

藍箭航天CEO張昌武向第一財經記者介紹道，「朱雀二號」液體運載火箭將是中國民營商業火箭領域第一款中型火箭，對標世界民營火箭公司研發的產品，未來「朱雀二號」拓展型火箭運力將有望超越SpaceX的獵鷹9號火箭，並可執行空間站、深空探測和登月等發射任務。

中國「兩彈一星」功勛科學家、中國科學院院士孫家棟，著名天體化學與地球化學家、中國科學院院士歐陽自遠見證了這一中國民營航天史上重要的時刻。

火箭燒錢，資本實力較量

SpaceX的梅林（Merlin）發動機的問世，打破了人們認為中等推力液體火箭尤其是可重複使用的液體火箭發動機只有國家級力量投入才能完成的偏見。私人商業航天公司讓美國重新奪回了航天發射的市場，這也正是得益於可重複使用等先進技術帶來的發射成本大幅下降的好處。

據測算，可重複使用火箭將使得後續發射成本降至數千萬美元，比起現在歐洲航天局的阿麗亞娜火箭和中國的長征運載火箭，前者發射成本可能只有十分之一。而如果中國民營企業的可重複使用液氧甲烷火箭發射成功，這將是中國航天的重大突破。

在商業航天領域，擁有布局運載火箭研製和發射能力的公司，就擁有了行業的話語權。運載火箭作為通往太空的唯一入口，將極大地撬動中下游的航天產業需求，催生大量的商業應用和行業生態。SpaceX在擁有了獵鷹9號火箭的低成本批量發射能力之後，目前已經開始往低軌通信衛星領域和衛星應用產業拓展，並公布了自己的衛星星座計劃。

數據顯示，2010年以來，衛星的小型化和低成本化極大地促進了商業衛星產業的發展，未來十年，小衛星製造和發射市場規模為301億美元，發射重量增長近20倍。而作為進入太空的唯一載具，火箭現有的全部運力僅能滿足未來十年全球小衛星發射需求的40%，是高門檻的強賣方市場，是下游空天大數據、移動互聯網、數字圖像等產業實現爆髮式增長的前提和基礎，也唯有火箭才能帶動形成衛星應用萬億市場規模。

不過研發一款百噸級的液體火箭發動機無疑是一個燒錢的項目。馬斯克曾表示，SpaceX的資金都是燒他自己的錢。貝索斯也表示：「每次你看到我賣掉一些亞馬遜的股份，都是為了把錢投到藍色起源。」

過去三年，藍箭航天陸續獲得了由金風科技領投的數億元人民幣的投資。「我們非常小心地花投資人的每一分錢。」張昌武表示，「我們也在不斷接觸新的投資人。」據透露，藍箭航天正準備新一輪的募資。

「作為投資人，我們從來沒有對藍箭航天施加盈利方面的壓力。」金風科技副總裁肖治平告訴第一財經記者，「我們曾經問藍箭，『現在投資的錢，能夠容許你們失敗幾次？』我們相信，航天技術的進步就是在不斷的試錯當中發展起來的。」

張昌武向第一財經介紹，從產業鏈上下游技術鏈條傳導來看，最上游的運載火箭研製和發射服務是技術難度和門檻最高的，但如果一旦掌握了這個通往太空的入口，從產業鏈的上游向下游拓展就會很容易，相反從下游的衛星應用產業要拓展到上游的火箭研製困難極大。

中國航天企業已經開始探索。例如由上海航天技術研究院總抓研製的風雲系列氣象衛星的發射中，由該院下屬的上海埃依斯航天科技有限公司對發射風雲三號第四顆衛星的火箭進行改造，搭載多個商用元器件，這也開拓了商業航天市場的重要領域。

由於運載火箭造價昂貴，商業航天需求沒有得到大規模釋放，只要新進入者不斷入局帶來新的技術，運載火箭的成本能夠大幅降低，將極大地撬動中下游的航天產業需求，催生大量的商業應用和行業生態。

「墨子號」量子衛星工程常務副總設計師、衛星系統總指揮王建宇院士此前曾對第一財經記者表示：「中國民企做航天也不會太遠，現在航天已經不是非常神秘的事情了，發一顆衛星幾個億也不是太困難的事情，民營企業家要籌幾個億很有可能。」

王建宇還向第一財經記者介紹道，量子通信下一步要小衛星組網，也會動用社會和企業的力量。他同時透露：「未來空間物聯網潛力無限。現在的物聯網通過地面光纜，通過空間的話受限程度會更小，空間可以突破這種限制，美國要發1000顆衛星做空間物聯網，我們也在努力做這個事情。」

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！