人類在洞穴里可以存活多久？

故事似乎會有個美好的結局：在Tham Luang洞穴失蹤超過一周的泰國少年足球隊和教練被找到了。這支球隊遠足到洞穴中探險時，暴雨淹沒了洞穴的地下空間。但是根據BBC的報道，在7月2日星期一救援隊在洞穴中一處氣穴中發現了球員和他們的教練。

BBC報道說，現在救援隊員要做的就是將被困人員一一救出，但是由於洪水的情況，這一過程可能需要耗時數月。但是他們已經在洞穴里被困了10天，人類在被困在洞穴中可以存活多久？

這要看洞穴的類型和地點。義大利卡利亞里大學的生物化學家Andrea Rinaldi表示，通常來說，缺氧不是問題。他曾經研究過在洞穴環境中人類是如何適應以及身體會如何運轉。

「通常(洞穴中)的氧氣是足夠的，即使在地下數百米也是，」Rinaldi在電子郵件中告訴Live Science說。「氧氣會穿過岩石的縫隙，還有那些多孔的石灰岩。」

同時把洞穴探索當做一種消遣的Rinaldi表示，即便如此，在少數案例中，洞穴中的氣穴會聚積二氧化碳，使得空氣不適合呼吸。

但是這些氣穴的類型和這支球隊所處的氣穴類型十分不同，Rinaldi表示，他們所處的這氣穴可能很大，所以有足夠的氧氣能讓這支球隊用上很長一段時間。「但是從現在開始，救援人員肯定需要監測這個空間的空氣質量，」他補充說道。

比如說如果洞穴內非常乾燥，那空氣中會有很多的灰塵。而且在一些熱帶的洞穴中，分解的蝙蝠糞便會向空氣中釋放氨氣，也可能會散播真菌孢子，如果人們吸入這些會引起呼吸疾病。「不過刨去這些特殊的例子不說，洞穴中的空氣狀況還是很好的，」Rinaldi說。

緊張的生存必需品

至於其他的必需品，在任何地方人類都需要食物和水來生存。據報道這支球隊在救援隊伍抵達之前只有少量食物。

不過，「有著良好身體狀況的人類即使沒有任何食物也可以存活數周甚至是數月，」Rinaldi說。食物也是無所謂的，因為「洞穴中並沒有人類的食物，」他說。雖然許多洞穴中都住著蝙蝠，有時會有鳥類和魚，但是這些生物都是「極其難以捕捉的，」他說。

至於飲用水，這就是個很「微妙的事情，」Rinaldi說。在洞穴中，空氣得濕度很高，會降低人們喝水的意向。但是人類每天仍「絕對需要水」。在泰國的洞穴中，「水很可能十分渾濁，」他補充說。因此，如果被困人員沒有過濾水的裝置，那麼喝從洞穴頂部和岩壁上滴下的水會更安全。(現在，救援隊員為被困的泰國足球隊提供了食物和飲用水。)

洞穴中溫度也會是一個問題，但是在這次的案例中不存在這個問題，Rinaldi說。「低體溫症會是另外一個危險因素，但是在這次的特殊案例中涉及的是一個熱帶洞穴，因此溫度可能會遠高於20攝氏度。」

心理挑戰

被困洞穴除了面臨身體挑戰之外，還會有心理上的挑戰。「在黑暗中被困地下10天，而且只有可以忽略不計的食物，對任何人來說都是噩夢般的經歷，就算是那些洞穴探險老手也不例外，」Rinaldi說。

「浮出水面的救援隊員看到的第一幕是男孩們的表現都很冷靜，這很讓人欣慰，」他補充說道。同時，他們是一支隊伍、一起被困的事實或許也會為他們帶來些許心理安慰。而根據BBC的報道，現在將會有電話線接入洞穴中，使得孩子們可以和家人通話。

根據BBC的報道，專家表示救援工作可能會花上幾周甚至數月。目前救援隊正在權衡救援手段：要麼等待被困人員體力恢復後教這群旱鴨子如何潛水通過被淹沒的通道，要麼要等上4個月直到洪水消退。

本文最初發表於Live Science。

本文譯自 LiveScience，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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