螢火蟲的光竟是「通訊信號」，可幫助人們實現與昆蟲「對話」

在鄉村夏天的夜晚，人們經常可以看到，有閃著綠光的螢火蟲在樹叢或河邊出沒。人們看著這樣的場景會產生這樣的疑問：為什麼螢火蟲會發光呢？

螢火蟲是螢科昆蟲的通稱，約有2000種，頭狹小，眼半圓球形，體型小至中型，長而扁平，體壁與鞘翅柔軟，尾部長有發光器。而發光器中的熒光素就是螢火蟲能夠發光的關鍵物質，熒光素在熒光酶的作用下與氧氣化合，從而在夜晚發出綠色的熒光。

有時，熒光素和熒光酶的比例不同，所以螢火蟲發出的光的顏色也會有所不同，有淡綠色、淡黃色、橘紅色和淡藍色之分。並且，進入螢火蟲發光器的氧氣含量的充足與否，也會導致螢火蟲發出的光的亮度發生變化，氧氣足則光亮度高，反之則亮度低。

另外，科學家們曾通過實驗證實，螢火蟲在黑夜發光，但是它們在白天並不會發光。在黑暗的環境中螢火蟲發光，此時若用一種較細的光線照射在螢火蟲的眼睛上，就會發現螢火蟲的光亮會突然熄滅，所以螢火蟲在白天是不發光的。

實際上，螢火蟲在晚上發光是在進行「對話」。一位美國的科學家發現，同一種雌性螢火蟲和雄性螢火蟲之間可以用閃光進行聯絡。當一隻雌性螢火蟲發出亮滅亮滅的信號，這是在告訴對方自己的位置，雄性螢火蟲會用亮滅亮滅的閃光來回答，它們會用這種閃光語言繼續保持聯繫，直到雌螢火蟲和雄螢火蟲相會。

科學家在掌握螢火蟲的通訊方式後，嘗試著用電子計算機來模仿螢火蟲的應答反應，實現人類與昆蟲「對話」，控制螢火蟲的行動。

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