一位與太平天國化敵為友的洋兄弟，洪秀全若聽他話，估計早就贏了

當年清廷為鎮壓太平天國運動，曾組建了一支洋槍隊，其首任首領為美國人華爾。1862年9月，華爾在進攻慈溪時不幸身亡，他的助手白聚文就成了第二任首領。今天的故事主角就是這白聚文。

白聚文，美國人，他的父親曾任拿破崙的軍官。他在少年時就有一幻想，將來要在東方創立一個帝國。他是當時美國的冒險分子之一，曾浪遊世界各地，後來到了中國，做了華爾的助手，幫助清廷抗拒太平天國運動。

他沒有華爾那種與清廷官僚拉攏的手段，剛一開始就和會同管帶洋槍隊的道員楊坊處得不是很好，當時的江蘇巡撫李鴻章對他也不是很喜歡。後來李鴻章請求英國陸軍提督士迪佛立，推薦一個英國軍官擔任洋槍隊管帶的軍事秘書，士迪佛立派了一位名叫奧倫大佐的人。白聚文對此自然很是不滿。

緊接著，楊坊又用拖欠軍餉來對付他。白聚文這下是真怒了，直接帶人到楊坊開的銀號去索要欠餉，楊坊不答應，於是他就把楊坊痛打了一頓，並從銀號內劫走了四萬餘元。隨後，李鴻章把白聚文撤職，下令拿解懲辦。

被撤職後的白聚文不服氣，又跑到北京去控訴，得到了英國和美國公使的支持，他們一道要求清廷恢復白聚文原職。清廷認為此事是一省巡撫在職權範圍內所作出的決定，強行撤銷面子上不太好看，於是只同意將此問題發回上海再做處理。白聚文又信心滿滿地回到了上海，可李鴻章根本就沒鳥他，隨後又將洋槍隊交給了英國人戈登負責。

此時的白聚文大失所望，既為革職的羞辱所刺激，同時也想到太平軍中去追求他那年少時的夢想。於是乎，在1863年5月20日這天，白聚文從上海向太平天國投奔而去，隨後在蘇州拜見了天國慕王譚紹光，譚紹光接受了他的投奔。兩日後，他又趕回上海，招集他的舊部陸續前往蘇州。

隨後，譚紹光挑選了兩千人交給他訓練，但因外國軍官不夠，只訓練了一千人。

再後來，白聚問又前往天京拜見了忠王李秀成，希望可以給他獨自指揮一支軍隊。李秀成極為友好地歡迎和招待了他，可最終還是沒答應他的這一請求，只允許他統領自己帶來的那不到100人的小隊伍。

由於沒有足夠的人馬和兵器，白聚文的才能受到了極大的限制。後來眼瞅著太平軍戰事逐漸吃緊，局勢越來越不利，他便向李秀成提出了放棄蘇州、天京，集中所有兵力北上攻擊北京的主張。這一主張是當時挽回敗局最正確的選擇，李秀成採納了，並直接面呈了洪秀全。可洪秀全對此卻是堅決否定，最後只好不了了之。

白聚文為不能一展所長而失望，再加上對戰局的並不看好，所以便決定向新任洋槍隊長戈登投降。譚紹光准許他和他的部下離開蘇州，並在他臨走時仍舊優待他。

白聚文返回上海後，被美國領事遣送到了日本，並禁止他再到中國。1864年的2月，他又偷偷地重返了上海，但沒多久就被美國領事再次遣回日本。1865年初，白聚文又來到福建，打算投效佔據漳州的侍王李世賢，結果在廈門被拘捕。

清朝官員想殺他，但又害怕美國人抗議，於是就用船把他押往蘇州，半路在浙江蘭溪把他給淹死了，不過對外卻宣布是意外溺斃。

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