在土星，土衛二之間移動的等離子體波聲音

美國國家航空航天局「卡西尼」號太空船近距離大終結軌道的最新研究顯示，等離子體波從土星到土星環和土衛二之間的相互作用非常強大，令人驚訝。觀測結果首次表明，波在磁場線上傳播，直接將土星連接到土衛二。電場線就像兩個物體之間的電路，能量來迴流動。研究人員將等離子體波的錄音轉換成我們可以聽到的「whooshing」音頻文件，就像收音機將電磁波轉換成音樂一樣。換句話說，卡西尼探測到了音頻範圍內的電磁波——在地面上可以通過揚聲器放大和播放這些信號，錄音時間從16分鐘壓縮到28.5秒。

羽流從土衛二上升起。圖片：NASA

就像空氣或水一樣，等離子(物質的第四種狀態)產生的波攜帶能量。美國國家航空航天局「卡西尼」號飛船上的無線電等離子波科學(RPWS)儀器記錄了它與土星最親密的一次接觸中強烈等離子波。愛荷華大學的行星科學家，同時也是RPWS團隊的成員Ali Sulaiman說：土衛二是土星周圍的一個小發電機，我們知道它是一個連續的能量來源，現在我們發現，土星的響應方式是發射等離子波，通過連接數十萬英里外的土衛二磁場線路。蘇萊曼是描述這一發現的兩篇論文的第一作者，發表在《地球物理研究快報》上。

土星和土衛二的相互作用與地球和月球的關係不同。恩克拉多斯沉浸在土星的磁場中，在地質學上是活躍的，它噴出的水蒸汽會電離並充滿土星周圍的環境。我們自己的月亮與地球的作用方式不同，類似的相互作用發生在土星和土星環之間，因為它們也是非常動態的。這段錄音是在2017年9月2日錄製的（並於最近公布），卡西尼號被故意墜入土星大氣層兩周前。錄音由愛荷華大學的RPWS團隊轉換，由物理學家和RPWS首席研究員比爾·庫斯領導。（不過有點抱歉了，本文內「博科園」不能向大家展示這段NASA公布的音頻文件了）

博科園-科學科普｜參考期刊：地球物理研究快報｜來自：噴氣推進實驗室

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