外來昆蟲威脅日本櫻花，小小天牛為何有如此強悍的破壞力？

「外來紅頸長角天牛入侵日本影響櫻花樹生長」的新聞，曾一度令人震驚於小小的天牛的破壞力。據悉，紅頸長角天牛棲居在櫻樹內部並啃食樹皮，蠶食嚴重的話，甚至會造成櫻樹因蟲害死亡。究竟威力驚人的天牛是怎樣一種神奇的動物呢？

天牛是多食亞目天牛科昆蟲的總稱，擁有咀嚼式口器，長於身體的細長觸角，身體呈圓筒形狀，背部略扁。天牛的種類有很多，在我國就有1600多種，全世界約有超過20000種。

經過漫長的演化，天牛的前翅已硬化成為鞘翅，並且為保護腹部，出現成膜質薄而脆的後翅。其後翅十分發達適于飛行，但天牛是一種十分懶惰的昆蟲，它們並不熱衷於飛行。大多數天牛總是會選擇一棵大樹，靜靜地待在枝幹上。因此人們想要捕捉或近距離觀察天牛，最佳的地點選項就是樹上。

有一些天牛種類屬於害蟲，其幼蟲生活於木材中，可能對樹或建築物造成危害。雌性天牛會產卵在樹皮縫隙處，天牛幼蟲孵化後的上顎發達，以蛀蝕樹榦為生。它們會把樹榦蛀食出一些坑道，再往坑道里堆放它們的糞便。這樣會使木製部分樹皮脫離，大樹無法運輸水分和養料慢慢枯死。這些幼蟲成熟後又會潛入木質部分鑽成許多的孔洞，並且做成蛹室在這裡面化蛹，成蟲羽化後繼續去危害另外的樹木。

另外，天牛還有另一個別稱「鋸樹郎」，因為它們有時會發出一種「咔嚓咔嚓」的像鋸木頭一樣的聲音。其實，這是因為天牛的中胸背板上有一個「發音器」，當中胸背板與前胸背板相互摩擦的時候，就會振動發音器發出這種奇怪的聲音。但某種程度上，這個名字也與天牛產卵危害樹木有很大關係。

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