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爭議50年,從一貧如洗的新移民到海洋動物園大亨,尼加拉瓜大瀑布Marineland奠基人John Holer去世

在尼亞加拉大瀑布附近的多倫多海洋公園Marineland是加拿大最有特色的水上遊樂園之一,其中殺人鯨、海豚、海獅等水上表演尤為聞名。而且還有各種過山車、跳樓機等設施讓你玩不夠~

然而,據最新消息稱,這個Marineland主題公園的創始者,John Holer,於上周六在家中去世,享年83歲。

要知道,在過去的50年里,John Holer把尼亞加拉大瀑布的海洋公園打造成了該地區主要的旅遊景點之一。

但是,他的成功背後一直存在著爭議。

1935年,John出生在斯洛維尼亞,當時是南斯拉夫的一部分。起初,他去技術學校學習葡萄酒知識,並考慮在他父親的葡萄園工作。

但是這個行業在第二次世界大戰後就被其他黨派控制了,所以John之後在克朗納馬戲團又找了另一份工作,並在那裡他學會了訓練熊和海獅。

「我小時候養過兔子和松鼠,對動物總是有一種親密的感情,」1983年時,John在接受採訪時說。

之後,他讀了很多關於加拿大的書籍,並決定移居到尼亞加拉地區,但由於他的英語不好,他在Brights Wines公司的工作以失敗告終了。

「我看到有大量遊客來到尼亞加拉大瀑布玩賞,可是除了瀑布之外,他們幾乎沒什麼其他事情可做了,」他在1983年談到自己50年代末在該地區的經歷時說。

於是,1963年時,在一些契機下,John在尼亞加拉瀑布地區創建了Marineland ,雖然當時僅僅只能在一個小水池裡和幾隻海獅一起表演。

後來,漸漸的,這裡就變成了一個大型遊樂園,有鯨魚、海豚、海象、海豹、海獅和其他動物,如鹿、熊、鳥和魚等等。

但事實上,並不是所有人都喜歡Marineland。多年來,Marineland一直被捲入爭議,包括所謂的虐待動物。

因此,John也開始受到動物保護協會人士的抨擊,這些人堅持認為Marineland應該被關閉,不應該讓小動物在這裡接受表演和囚禁。

2000年時,John告訴加拿大媒體,由於他的公園裡一頭鯨魚的死亡,一些匿名的網路人士甚至威脅要燒毀他的房子和公園。

「雖然他們的威脅讓我困擾過,但我一點也不在乎,」John當時對記者說,「他們的呼喊聲越高,我們的生意反而就越多。如果我不好好照顧我的動物們,我就會破產的。」

實際上,自從公園開放以來,關於它的頭條新聞就沒有斷過。

據說有一次,一隻熊幼崽從公園逃跑了好幾天;還有一次一頭野牛溜達到附近的高速公路上...等等。

2012年星報還曾報道過,有告密者稱公園虐待一頭在沒有光線的室內的小水池裡呆了4年的虎鯨、在水中漂浮著的海豚皮、因水中污染物而眼睛受傷的海獅....

雖然Marineland從未公布過它的動物死亡的細節,但是Zoocheck已經做了一個非官方的統計,並說這些年來有16頭殺人鯨和10頭白鯨在這個公園裡死亡。幾名不願透露姓名的前僱員說,這裡有一個巨大的墓地,滿是白骨,鯨魚就埋藏在這裡...

隨後,當Marineland的前僱員公開指控該公園存在虐待動物的行為後,社會對Marineland的批評聲更加激烈了。於是在2012年,安省動物保護協會雖沒有提出指控,但發布了幾個命令,要求Marineland必須遵守。

而就在前不久,在安省動物保護協會開展一系列調查後,Marineland被控犯有11項虐待動物罪,但所有這些罪名又在2017年時被廢除掉了。

作為反擊,Marineland起訴了動物保護協會,稱該組織以主題公園為目標,以促進籌款和安撫動物活動人士,並一直堅定地否認外界對該公園的所有指控。

總之呢,現在網上對John去世的反應褒貶不一,有人稱讚他當時作為新移民的創業精神和他創造的就業機會,也有人譴責他虐待動物的惡劣行為。

曼尼托巴參議員唐·普萊特(Don Plett)等人稱讚這位斯洛維尼亞出生的John是一個獲得成功的移民者的故事。

作為一個加拿大的移民人士,他的故事確實鼓舞人心。」 他在自己的推特賬戶上寫道。

公園的前運營經理蒂姆?帕克(Tim Parker)形容John時說,他是一個非常努力工作的人,總是早上第一個到,晚上最後一個離開。每天負責監督公園各個方面的事宜,以便讓遊客獲得最好的體驗。而且John是一個沒有領導架子、很樂於幫助員工的人。「在我蓋自己的房子的時候,他會將他的建築工具拿來幫助我一起建造。」 Tim說。

尼亞加拉地區市長Diodati表示,家族企業Marineland現在正位於「十字路口」,它可以繼續保持現狀,或許也可以考慮將大約1000英畝的面積賣給房地產開發商,再或者可以改建成一個沒有動物的遊樂園。」

多年來,世界上最大的幾家娛樂公司都曾試圖收購它,但John拒絕出售,因為對他來說,公園就是他的生命

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