40年前支持火星生命的證據被燒毀，40年後科學家們才找到新的證據

趣味探索訊 40多年前美國宇航局曾派出兩艘登陸器去火星尋找外星生命，結果兩艘登陸器都空手而歸。然而今天來自美國宇航局的科學家卻稱：40年前火星生命存在的最佳證據被火星土壤中的一種物質給燒毀。

這兩艘登陸器就是美國國家航空航天局維京號計劃中飛往火星的探測器，同時也是地球人類有史以來第一批著陸火星的探測器，這兩艘登陸器分別命名為維京1號和維京2號。它們主要任務是分析火星土壤樣本，尋找生命的關鍵組成部分-有機分子。不過它們並沒有找到科學家期待已久的外星生命證據， 這讓科學家感到困惑，最終它們只得空手而歸。

然而今年繼維京號之後的好奇號火星車卻在火星上找到支持生命存在的證據，確定了火星存在著支持生命的有機物。暗示火星可能存在著外星生命。這不得不讓科學家們開始對40年前維京號計劃中兩艘登陸器數據的真實性產生了懷疑。

在很早之前，來自美國宇航局科學家就知道火星經常被來自外太空富含碳元素的隕石和太空塵埃所覆蓋，這意味著火星表面應該被一層厚厚的有機分子所覆蓋。然而40年前的維京號計劃的探測結果卻完全出乎科學家們的意料，跟他們之前所猜測完全不一樣。最終科學家們將維京號登陸器分析土壤樣品失誤的原因鎖定在加熱環節。他們認為維京號登陸器在分析土壤樣本中意外地消除有機物質。

維京號在分析火星土壤成份時，先加熱其樣品釋放出蒸汽，然後通過分析蒸汽來確定有機物質是否存在。然後誰也沒有想到維京號登陸器不經意地挖起了一塊含有高氯酸鹽的易燃物質。高氯酸鹽是一種可以用來製作火箭燃料和煙花的化合物，它能在高溫下爆炸。所以火星土壤在加熱過程中引發了爆炸，燒掉火星土壤中的所有有機分子。

這項研究結果並不是憑空而來，而得到了維京任務期間收集10年數據的支持。因為科學家們在維京號登陸器的土壤樣本中發現了氯苯這種化合物，這是一種僅出現在碳分子與高氯酸鹽燃燒後的化合物。不過也有科學家持反對意見，因為維京號登陸器探針發現的氯苯有可能來自登陸器攜帶的地球物質。

不管這項關於維京號計劃的研究結果是否正確，但一切都變得沒有意義了，因為好奇號火星車繼承了維京號遺志找到了支持生命的有機物。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索

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